DICCIONARIO MÉDICO
Diafragma urogenital
El diafragma urogenital es una denominación anatómica clásica que designa el plano musculofascial del triángulo perineal anterior, situado por debajo del diafragma pélvico y por encima del plano perineal superficial. La anatomía moderna ha revisado el concepto y lo describe hoy como espacio perineal profundo con membrana perineal, sin apelar necesariamente a la idea de "diafragma". El diafragma urogenital es la lámina musculofascial que, según la anatomía clásica, cierra el triángulo anterior del periné. Ocupa el espacio comprendido entre las dos ramas isquiopúbicas, por delante y a los lados, y una línea transversal imaginaria que une las tuberosidades isquiáticas, por detrás. Está atravesado por la uretra en ambos sexos y, además, por la vagina en la mujer. La denominación "diafragma" se aplicó por analogía con el diafragma pélvico y con el diafragma torácico: una lámina que cierra parcialmente una cavidad. El adjetivo "urogenital" alude al triángulo perineal anterior, así llamado porque contiene las salidas del aparato urinario y del aparato genital. La anatomía tradicional consideraba que este plano estaba formado por dos capas de fascia (superior e inferior) y una lámina muscular intermedia con el músculo transverso profundo del periné y el esfínter externo de la uretra. La descripción clásica, todavía presente en muchos manuales de anatomía en lengua española, distingue en el diafragma urogenital tres componentes. Una fascia superior, en contacto con el diafragma pélvico. Una fascia inferior, denominada históricamente membrana perineal. Y entre ambas, un plano muscular con el músculo transverso profundo del periné, extendido entre las ramas isquiopúbicas, y el músculo esfínter externo de la uretra, que rodea el segmento membranoso de la uretra. En el varón, en este mismo plano se encuentran las glándulas bulbouretrales de Cowper. En la mujer, la disposición muscular es más laxa; las fibras del transverso profundo son menos densas, y aparecen otros componentes como el músculo compresor de la uretra y el músculo esfínter uretrovaginal, que rodean conjuntamente la uretra y la vagina. La anatomía contemporánea ha replanteado el concepto. La Terminologia Anatomica publicada por la Federación Internacional de Asociaciones de Anatomistas (FIPAT) en su segunda edición ya no reconoce oficialmente los términos "diafragma urogenital" ni "espacio perineal profundo con dos fascias". Las razones son varias: los estudios anatómicos con disección minuciosa y con imagen de alta resolución han demostrado que la supuesta fascia superior es en muchos casos inexistente o muy inconstante, que las fibras musculares están mucho menos ordenadas de lo que sugería el esquema clásico, y que la disposición varía notablemente entre sexos y entre individuos. La nomenclatura preferida hoy incluye tres conceptos que sustituyen al antiguo diafragma urogenital. La membrana perineal, lámina fibrosa triangular que ocupa la mitad anterior de la salida pélvica, entre las ramas isquiopúbicas y el cuerpo perineal. El espacio perineal profundo, situado por encima de la membrana y por debajo del diafragma pélvico, que contiene el esfínter externo de la uretra, el músculo compresor de la uretra, el esfínter uretrovaginal (en la mujer), las glándulas bulbouretrales (en el hombre) y estructuras vasculonerviosas. Y el cuerpo perineal, punto de convergencia central del que salen y hacia el que confluyen las fibras musculares del suelo. A pesar de esta revisión, la denominación clásica se sigue empleando en la literatura clínica y quirúrgica, especialmente en urología, ginecología y cirugía general. Muchos atlas y tratados de referencia mantienen el término por continuidad y por su utilidad didáctica para describir la relación espacial entre planos. Los dos "diafragmas" del suelo pélvico se sitúan en planos distintos y tienen composición distinta. El diafragma pélvico es la lámina superior, más profunda; ocupa toda la salida inferior de la pelvis y está formado por el músculo elevador del ano y el músculo coccígeo. El diafragma urogenital (o membrana perineal + espacio perineal profundo, según la nomenclatura moderna) es la lámina inferior, más superficial; se limita al triángulo anterior del periné y contiene el esfínter externo de la uretra como músculo funcionalmente más relevante. La nomenclatura anatómica internacional ya no lo recoge como estructura oficial. La segunda edición de Terminologia Anatomica (FIPAT, 2019), aprobada por la Federación Internacional de Asociaciones de Anatomistas, prefiere describir la región con los conceptos de membrana perineal y espacio perineal profundo. El nombre clásico, sin embargo, sigue siendo de uso frecuente en la literatura clínica y quirúrgica. La membrana perineal es la lámina fibrosa triangular que forma el suelo del espacio perineal profundo. En la descripción clásica formaba parte del diafragma urogenital como su fascia inferior. En la descripción moderna se considera una estructura por sí misma, y el "diafragma urogenital" desaparece como concepto unitario. Dicho de otro modo: lo que antes era la fascia inferior del diafragma urogenital es hoy simplemente la membrana perineal. No. Las diferencias son notables. En el varón, el plano está atravesado únicamente por la uretra membranosa y presenta las glándulas bulbouretrales de Cowper. En la mujer, es atravesado por la uretra y la vagina, tiene una disposición muscular más laxa y aparecen músculos específicos como el compresor de la uretra y el esfínter uretrovaginal. El esfínter externo de la uretra, situado en este plano perineal profundo. Está formado por fibras estriadas y su control es voluntario, a diferencia del esfínter interno, que es de fibras lisas e involuntario. Su integridad es determinante en la continencia urinaria de esfuerzo, y su lesión durante una cirugía pélvica extensa o un traumatismo perineal puede tener consecuencias funcionales importantes. Si desea profundizar en la anatomía del periné y del suelo pélvico, puede consultar las siguientes definiciones del Diccionario médico:Qué es el diafragma urogenital
Composición según la descripción clásica
La revisión terminológica actual
Diferenciación con el diafragma pélvico
Preguntas frecuentes
¿El diafragma urogenital sigue vigente en la anatomía actual?
¿Cuál es la diferencia entre diafragma urogenital y membrana perineal?
¿Es igual el diafragma urogenital en el hombre y en la mujer?
¿Qué músculo controla la micción voluntaria?
Referencias
Entradas relacionadas en el diccionario
Infografías realizadas con https://BioRender.com
© Clínica Universidad de Navarra 2026