Diafragma de la silla

Qué es el diafragma de la silla

El diafragma de la silla es la lámina dural extendida entre las apófisis clinoides del esfenoides, con un orificio central por el que asciende el tallo hipofisario. Su cara inferior queda en contacto con la hipófisis. Su cara superior mira hacia la cisterna quiasmática y el suelo del tercer ventrículo. La descripción anatómica completa, con detalles sobre variabilidad, papel en el crecimiento de tumores hipofisarios y relevancia en la cirugía transesfenoidal, se recoge en la entrada diafragma selar, que es la forma que preferentemente utilizan los tratados de neurocirugía y neuroanatomía.

Terminología y equivalencias

La expresión "diafragma de la silla" es la traducción literal del latín anatómico diaphragma sellae. En castellano culto, la palabra sella se transforma en el adjetivo "selar" (relativo a la silla turca), del mismo modo que sella turcica se traduce como silla turca. Por eso, los tres nombres conviven en los textos médicos: diaphragma sellae (latín, nomenclatura anatómica internacional), diafragma selar (español culto) y diafragma de la silla (español descriptivo). Los tres son correctos y designan la misma estructura.

La palabra "silla" procede del latín sella, que a su vez llega al castellano por vía patrimonial (no culta). El adjetivo derivado, "selar", conserva el timbre latino y se ha impuesto en el vocabulario médico por su brevedad y por la facilidad de combinación con otros términos técnicos, como región selar, dorso selar, tubérculo selar. En el lenguaje divulgativo y en los textos históricos, sin embargo, sigue siendo habitual encontrar "de la silla" como forma preferida.

La denominación "silla turca" fue acuñada en 1627 por el anatomista flamenco Adriaan van der Spieghel, en referencia a la semejanza morfológica del hueco esfenoidal con las sillas de montar de los jinetes otomanos, curvadas hacia arriba en el pomo y el borde posterior. Aquellas apófisis clinoides que rodean la depresión ósea recuerdan, en efecto, las cuatro esquinas realzadas de aquellas sillas.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo el diafragma de la silla que el diafragma selar?

Sí. Son dos formas de nombrar la misma estructura anatómica. "Diafragma selar" es la forma culta derivada del adjetivo latino relativo a sella. "Diafragma de la silla" es la traducción descriptiva al castellano. La nomenclatura internacional utiliza el latín diaphragma sellae. Los tres términos son intercambiables en la literatura médica.

¿Dónde se encuentra?

En la base del cráneo, sobre la silla turca, una depresión ósea del cuerpo del esfenoides donde se aloja la hipófisis. El diafragma tiende un techo horizontal entre las apófisis clinoides, separa la hipófisis de la cisterna quiasmática y presenta una abertura central para el paso del tallo hipofisario.

¿Por qué se llama "silla turca" y no simplemente "silla"?

Porque el nombre se acuñó en 1627 por Adriaan van der Spieghel (Adrianus Spigelius), que comparó la forma del hueco óseo del esfenoides con las sillas de montar de los turcos otomanos, muy características por su pomo elevado y su respaldo curvo. Aunque el símil ha perdido inmediatez cultural, el nombre se ha mantenido con exactitud durante casi cuatro siglos, tanto en latín (sella turcica) como en las lenguas modernas.

¿Qué ocurre cuando el diafragma es incompleto?

Puede aparecer la llamada silla turca vacía en su forma primaria: al no haber una barrera dural completa, el líquido cefalorraquídeo penetra en el interior de la silla a través del orificio central o de zonas adelgazadas y comprime la hipófisis contra el suelo óseo. Suele descubrirse de manera incidental en resonancias magnéticas realizadas por otro motivo.

Referencias

1. Manual MSD versión para público general. Introducción a la hipófisis.
2. Wiki Neurocirugía Contemporánea. Diafragma selar.
3. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Síndrome de la silla turca vacía. MedlinePlus en español.
4. Real Academia Española. Silla. Diccionario de la lengua española.