Dermoide

Qué es dermoide

El adjetivo dermoide procede del griego δέρμα (dérma, piel) y del sufijo εἶδος (eîdos, forma o apariencia). Su significado literal es, por tanto, «con aspecto de piel» o «semejante a la piel». La denominación se documenta en la literatura anatomopatológica europea desde el siglo XIX, cuando empezaron a describirse tumoraciones cuyo contenido reproducía la estructura histológica del tegumento, incluidos los anejos cutáneos (pelo, glándulas sebáceas) que difícilmente podían atribuirse a una simple inclusión de piel. La expresión quiste dermoide se atribuye habitualmente a Leblanc, que la acuñó en 1831.

Hoy el término dermoide describe cualquier lesión o estructura con contenido histológicamente asimilable a la piel y sus anexos. La categoría nosológica varía según el contexto: la mayoría son anomalías del desarrollo embrionario, mientras que los llamados dermoides del ovario son en realidad teratomas quísticos maduros con predominio de componente cutáneo. La palabra se ha mantenido en la práctica clínica por tradición, aunque las clasificaciones patológicas modernas prefieren términos más precisos para cada caso.

Origen embrionario común

El rasgo que une a las lesiones dermoides es su procedencia de tejido ectodérmico que queda atrapado durante el cierre de estructuras embrionarias. En la cabeza y el cuello, las líneas de fusión de las prominencias faciales explican la localización característica junto a la ceja, en el ángulo interno del ojo o en la línea media nasal. En la columna, los senos dermoides marcan puntos de fallo del cierre del tubo neural. En el ovario la lógica es distinta: una célula germinal totipotencial da origen a un tumor con derivados de las tres capas embrionarias, y dentro de esa mezcla suele predominar el componente cutáneo.

Este origen justifica que casi todas las lesiones dermoides sean congénitas y de crecimiento lento, aunque la identificación pueda producirse en la infancia, en la adolescencia o ya en la edad adulta. No son raros los casos hallados de forma incidental en pruebas de imagen realizadas por otro motivo.

Lesiones y estructuras clasificadas como dermoides

El calificativo dermoide se aplica en la práctica a un pequeño grupo de entidades bien caracterizadas.

Quiste dermoide. Es la lesión más frecuente y la primera acepción del término en la clínica diaria. Aparece sobre todo en piel (ceja, cuero cabelludo, línea media nasal) y en el sistema nervioso central. Los datos clínicos completos se desarrollan en la entrada quiste dermoide.

Teratoma quístico maduro ovárico. Se conoce popularmente como quiste dermoide de ovario. La denominación es histórica; la clasificación tumoral actual lo incluye entre los teratomas de células germinales, categoría que abarca lesiones con derivados de las tres hojas embrionarias.

Seno y fístula dermoides. Trayectos revestidos por epitelio escamoso con anejos cutáneos que comunican la piel con planos profundos. Se localizan sobre todo en línea media (nasal, occipital, sacrococcígea) y en la región periorbitaria.

Coristoma dermoide. Formación heterotópica compuesta por tejidos maduros normales que aparecen donde no deberían. El coristoma dermoide corneal, con crecimiento de pelo sobre la superficie ocular, es el ejemplo clásico y visualmente más llamativo.

Diferenciación entre dermoide y epidermoide

La distinción se apoya en un criterio histológico sencillo: la presencia o ausencia de anejos cutáneos. El quiste epidermoide está revestido por epidermis pero carece de folículos pilosos, glándulas sebáceas y glándulas sudoríparas; su contenido es queratina descamada. El quiste dermoide, en cambio, incluye esos anejos y puede alojar pelo, sebo y material más heterogéneo.

La diferencia importa porque el epidermoide suele ser una lesión adquirida, mientras que el dermoide es prácticamente siempre congénito. En la imagen ambos pueden confundirse. La confirmación definitiva depende del estudio anatomopatológico.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra dermoide?

Del griego δέρμα (piel) y εἶδος (forma). Literalmente, «con aspecto de piel». El uso médico se generalizó en el siglo XIX para describir lesiones cuyo contenido reproducía la estructura de la piel y sus anejos. La forma compuesta con el sustantivo quiste se atribuye a Leblanc, en 1831.

¿Es lo mismo un dermoide que un epidermoide?

No. La palabra clave es la presencia o ausencia de anejos de la piel. Un quiste epidermoide contiene solo epidermis y queratina; un dermoide, además, incluye folículos pilosos y glándulas cutáneas, por lo que puede contener pelo, sebo o incluso material más heterogéneo. Suelen tener también un origen distinto: el dermoide, congénito; el epidermoide, la mayoría de las veces adquirido.

¿Un dermoide es un tumor?

Depende del tipo. Los quistes dermoides cutáneos y del sistema nervioso central son formaciones de origen embrionario, no verdaderas neoplasias, aunque en la clínica se comporten como masas y se traten como tumoraciones benignas. El llamado dermoide ovárico sí es un tumor: un teratoma quístico maduro, que es la neoplasia benigna más frecuente del ovario en mujeres jóvenes.

¿Es lo mismo un dermoide de ovario que un dermoide de la cara?

Comparten nombre y aspecto del contenido, pero su origen biológico es distinto. El dermoide de la cara o de la línea media procede de tejido ectodérmico atrapado durante el desarrollo embrionario. El dermoide ovárico es un tumor de una célula germinal totipotencial que se diferencia hacia varios tejidos, entre ellos, y sobre todo, cutáneo.

Referencias

1. Instituto Nacional del Cáncer. Tratamiento de los tumores de células germinativas del ovario (PDQ).
2. Stanford Medicine Children's Health. Quiste dermoide en los niños.
3. Beacon Health System. Quiste dermoide.
4. MedlinePlus. Quiste epidermoide.