Corporectomía

Qué es la corporectomía

El nombre se compone de dos raíces latinas y una griega: corpus (cuerpo), en referencia al cuerpo vertebral, y ἐκτομή (ektome, escisión, del griego ἐκ + τέμνειν, cortar fuera). La forma corpectomía, más breve, es la que predomina en la literatura quirúrgica anglosajona (corpectomy), mientras que en español conviven ambas variantes sin diferencia de significado.

La intervención se practica cuando la compresión medular o radicular tiene su origen en el propio cuerpo vertebral y no puede resolverse retirando únicamente el disco o la lámina posterior. Las causas más frecuentes son las fracturas vertebrales con invasión del canal medular, los tumores que destruyen el cuerpo vertebral, las infecciones vertebrales (espondilodiscitis) y la mielopatía espondilótica cervical grave con osteofitos posteriores que comprimen la médula desde delante.

Abordaje quirúrgico y reconstrucción

El cirujano accede a la columna vertebral por vía anterior (la más habitual en la región cervical y lumbar), anterolateral o, en la columna torácica, por vía transtorácica. Una vez expuesto el segmento afectado, se extrae el cuerpo vertebral dañado junto con los discos que lo flanquean. La descompresión que se consigue es amplia, porque se elimina la estructura que estaba presionando la médula desde la parte delantera del canal.

Retirar un cuerpo vertebral deja un vacío que debe rellenarse. Se emplea un dispositivo de titanio o un aloinjerto óseo estructural que ocupa el espacio y permite la fusión con las vértebras vecinas. Para asegurar la estabilidad inmediata, se fija el conjunto con una placa y tornillos anteriores. El objetivo es que, con el paso de las semanas, el hueso crezca a través del injerto y consolide la fusión.

Diferenciación con la discectomía y la laminectomía

Las tres intervenciones buscan descomprimir estructuras nerviosas, pero actúan sobre elementos anatómicos distintos. La discectomía retira el disco intervertebral herniado; la laminectomía elimina la lámina ósea posterior de la vértebra para ampliar el canal por detrás. La corporectomía va un paso más allá: retira el cuerpo vertebral completo, lo cual proporciona la descompresión más amplia posible por vía anterior pero requiere una reconstrucción estructural que las otras dos no necesitan. La elección de una u otra depende de dónde se sitúa la compresión y de cuántos segmentos están afectados.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra corporectomía?

Del latín corpus (cuerpo, en este caso el cuerpo vertebral) y del griego ἐκτομή (ektome, escisión). La forma abreviada corpectomía es igualmente correcta y más frecuente en la literatura internacional.

¿Es lo mismo corporectomía que discectomía?

No. La discectomía extirpa un disco intervertebral; la corporectomía extirpa el cuerpo de una vértebra completa y los discos adyacentes. La corporectomía es una intervención de mayor envergadura que se reserva para situaciones en las que la discectomía aislada no resuelve la compresión.

¿En qué regiones de la columna se practica?

En la cervical, la torácica y la lumbar. El abordaje varía según la región: anterior en la columna cervical, anterolateral o transtorácico en la torácica, y retroperitoneal en la lumbar.

Referencias

1. MedlinePlus. Artrodesis vertebral.
2. NEOMA, Universidad de Murcia. Corpectomía: definición.
3. Ulrich Medical. Corpectomía: procedimiento e indicaciones.
4. Real Academia Española. Corporectomía. Diccionario de la lengua española.