Complejo de Radermercker

Qué son los complejos de Radermecker

En el electroencefalograma de un paciente con PEES, aparecen brotes de ondas lentas de gran voltaje (con frecuencia superiores a 300 microvoltios) que se repiten cada 4 a 15 segundos con una regularidad casi de reloj. Cada descarga dura entre uno y tres segundos. El patrón es bilateral, sincrónico y simétrico, lo que lo diferencia de otras actividades periódicas que pueden lateralizarse.

Los complejos suelen acompañarse de sacudidas mioclónicas: el paciente experimenta una contracción muscular brusca que coincide temporalmente con la descarga eléctrica. Esa asociación entre el registro electroencefalográfico y la clínica motora fue, de hecho, uno de los primeros indicios que llevaron a identificar el patrón.

El epónimo procede del neurólogo belga Marcel Radermecker, que en la década de 1950 sistematizó la descripción de esta actividad periódica dentro del contexto clínico de la panencefalitis. Antes de su trabajo ya se habían observado descargas similares, pero fue Radermecker quien las vinculó de forma inequívoca a la PEES y las caracterizó como un criterio diagnóstico de apoyo.

La panencefalitis esclerosante subaguda como contexto clínico

La PEES es una complicación tardía y devastadora de la infección por el virus del sarampión. Aparece años después de la primoinfección (habitualmente entre 5 y 10 años) y cursa con deterioro cognitivo progresivo, mioclonías, convulsiones y, en fases avanzadas, estado vegetativo. La incidencia ha descendido drásticamente en los países con coberturas vacunales altas, pero la enfermedad persiste en regiones donde el sarampión sigue siendo endémico.

Dentro de los criterios diagnósticos de Dyken para la PEES, los complejos de Radermecker figuran como criterio menor electroencefalográfico. Su presencia, junto con títulos elevados de anticuerpos antisarampión en el líquido cefalorraquídeo y un cuadro clínico compatible, apoya con firmeza el diagnóstico. La especificidad del patrón es alta, aunque no exclusiva de la PEES: se han descrito actividades periódicas similares en la encefalopatía espongiforme (enfermedad de Creutzfeldt-Jakob), donde, sin embargo, la morfología, la periodicidad y el contexto clínico permiten la distinción.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene el nombre "complejos de Radermecker"?

Del neurólogo belga Marcel Radermecker, que describió y sistematizó este patrón electroencefalográfico en los años cincuenta del siglo XX, vinculándolo de forma específica a la panencefalitis esclerosante subaguda.

¿Los complejos de Radermecker son exclusivos de la panencefalitis esclerosante subaguda?

Son altamente característicos, pero no exclusivos en sentido absoluto. Actividades periódicas con cierta similitud aparecen en otras encefalopatías, como la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob. La morfología detallada del complejo, el intervalo entre descargas y el cuadro clínico acompañante permiten distinguirlas.

¿Qué relación tienen con las mioclonías del paciente?

Las descargas electroencefalográficas coinciden temporalmente con sacudidas musculares bruscas. Esa sincronía entre el EEG y la clínica motora es, de hecho, uno de los rasgos más llamativos de la PEES en su fase mioclónica.

Referencias

1. Gutierrez J, Issacson RS, Koppel BS. Subacute Sclerosing Panencephalitis. StatPearls, National Library of Medicine.
2. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Panencefalitis esclerosante subaguda. MedlinePlus en español.
3. Manual MSD, versión para profesionales. Panencefalitis esclerosante subaguda (PEES).
4. Real Academia Nacional de Medicina de España. Panencefalitis. Diccionario de términos médicos.