Colesterolemia

Qué es la colesteremia

El término se forma por contracción: colester(ol) + -emia (del griego αἷμα, haîma, "sangre"), con supresión de la sílaba -ol- que aparece en la forma completa colesterolemia. Esta variante abreviada es habitual en la literatura médica en español, francés (cholestérolémie / cholestérémie) e inglés (cholesterolemia / cholesteremia). Fernando A. Navarro, en su diccionario de dudas y dificultades de traducción médica, documenta ambas como equivalentes y señala que la forma corta tiene la misma validez léxica.

En cualquiera de sus dos grafías, el concepto es neutro: colesteremia indica el nivel de colesterol en sangre, sea normal, elevado o bajo. El término no implica por sí mismo patología, aunque en el uso coloquial se emplea a veces como sinónimo de hipercolesterolemia ("tener la colesteremia alta"). La RAE recoge la forma completa colesterolemia en su diccionario; la abreviada, menos estandarizada, circula sobre todo en textos clínicos y de laboratorio.

Para conocer en detalle las fracciones lipídicas que componen la colesterolemia (LDL, HDL, colesterol total), los factores que la modifican y los intervalos de referencia utilizados en la evaluación del riesgo cardiovascular, puede consultarse la entrada colesterolemia de este mismo diccionario.

Preguntas frecuentes

¿Colesteremia y colesterolemia significan lo mismo?

Sí. La única diferencia es morfológica: colesteremia suprime la sílaba -ol- de colesterol. La información clínica que transmiten es idéntica.

¿Por qué existen dos formas para el mismo concepto?

Porque el lenguaje médico las heredó por vías paralelas. El inglés utiliza tanto cholesteremia como cholesterolemia desde principios del siglo XX, y los idiomas latinos incorporaron ambas sin decantar una sola forma oficial. No es un caso aislado: ocurre lo mismo con glucemia/glicemia o con colecistoquinina/colecistocinina.

¿Cuándo se usa una forma y cuándo la otra?

No hay una regla fija. Los textos académicos y los diccionarios tienden a preferir la forma completa (colesterolemia), mientras que en informes de laboratorio y en comunicación clínica rápida es frecuente encontrar la abreviada. Para la codificación diagnóstica CIE, la forma estandarizada es hipercolesterolemia, no hiper-colesteremia.

Referencias

1. Real Academia Española. Colesterolemia. Diccionario de la lengua española.
2. Humanterm UEM. Colesterolemia. Plataforma colaborativa de terminología médica.
3. MedlinePlus. Niveles altos de colesterol en la sangre.
4. MedlinePlus. Colesterol.