Cistograma

Qué es un cistograma

Tras una cistografía queda un objeto: una o varias imágenes en las que la vejiga, rellena de contraste yodado, aparece como una sombra blanca de contorno definido. Ese objeto es el cistograma.

La palabra se compone de κύστις (kýstis), vejiga, y γράμμα (grámma), que en griego significaba lo escrito, el trazo, la letra. Frente a ella, cistografía se forma con el verbo γράφειν (gráphein), escribir o trazar. El griego distinguía con nitidez la acción de escribir del signo escrito, y la medicina heredó esa distinción sin apenas alterarla: la técnica termina en -grafía; su producto, en -grama.

En los vocabularios internacionales de descriptores médicos, cistograma figura como término alternativo del descriptor cistografía. Es decir, los dos conceptos están tan pegados el uno al otro que las bases de datos bibliográficas no los indizan por separado.

La oposición -grafía / -grama en la terminología médica

El par se repite en decenas de exploraciones y merece la pena tenerlo presente, porque explica de golpe muchas parejas de palabras que a primera vista parecen sinónimos caprichosos.

La electrocardiografía es la técnica; el electrocardiograma, el trazado de papel que sale de ella. La mamografía es la exploración; el mamograma, cada una de las imágenes. La radiografía nombra tanto la técnica como la placa, y ese doblete es precisamente la excepción que confirma la regla, porque en español el término se ha desplazado hacia el producto y ha dejado el hueco de la técnica ocupado por la radiología.

El uso, sin embargo, no es siempre disciplinado. Muchos hablantes emplean cistografía para referirse indistintamente al estudio y a la imagen, y en la práctica clínica española el término cistograma se oye menos que su equivalente anglosajón cystogram, más frecuente en los informes redactados en inglés. Esa asimetría explica que la palabra suene a algunos oídos como un anglicismo, cuando en realidad su formación es impecablemente griega.

Qué se registra en un cistograma

Lo que la placa recoge es el molde interior de la vejiga, no su pared. Esa limitación condiciona todo lo que puede leerse en ella.

Del contorno se deduce la forma y la simetría del reservorio, y también las deformaciones que le imponen estructuras vecinas al comprimirlo desde fuera. Del volumen instilado hasta la repleción se deduce la capacidad. Las zonas que quedan sin contraste dentro del molde reciben el nombre de defectos de repleción, y corresponden a algo que ocupa espacio en el interior. Una salida de contraste fuera de los límites del órgano indica que la pared ha perdido su continuidad. Un divertículo, en cambio, se manifiesta como una bolsa que se rellena y prolonga el contorno hacia afuera, como si la vejiga tuviera un apéndice.

Cuando el contraste asciende por los uréteres, algo que la orina no hace en condiciones normales, la imagen documenta un reflujo.

Nada de esto informa del espesor ni de la textura de la pared vesical. Para eso hacen falta otras técnicas.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra cistograma?

De κύστις (kýstis), vejiga, y γράμμα (grámma), el trazo o lo escrito. Literalmente, el escrito de la vejiga. La misma terminación aparece en electrocardiograma, electroencefalograma o angiograma, y en todos los casos designa el registro, nunca el aparato ni la técnica que lo produce.

¿Es lo mismo cistograma que cistografía?

Estrictamente, no. La cistografía es la exploración; el cistograma, la imagen que resulta de ella. En el uso corriente la frontera se difumina, y muchos profesionales emplean la primera palabra para las dos cosas. Los tesauros médicos internacionales, de hecho, recogen cistograma como término alternativo de cistografía y no le asignan una entrada propia.

¿Qué no se ve en un cistograma?

El espesor de la pared vesical, su textura y el color de la mucosa. La radiografía con contraste dibuja el hueco, no el tejido que lo rodea.

Referencias

1. Descriptores en Ciencias de la Salud (DeCS), BIREME / OPS / OMS. Cistografía.
2. Medical Subject Headings (MeSH), Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Cystography.
3. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIH). Las vías urinarias y cómo funcionan.
4. MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Ecografía.