Chancriforme

Qué significa chancriforme

El término se compone de chancro (del francés chancre, y este del latín cancer, "úlcera, cangrejo") y el sufijo latino -formis, "con forma de". Apareció en la literatura médica anglosajona hacia 1868, primero como sustantivo para designar un tipo concreto de úlcera genital y, poco después, como adjetivo descriptivo aplicable a cualquier lesión que imitara el aspecto del chancro. En la clínica actual prevalece el uso adjetivo: se habla de "lesión chancriforme" o de "síndrome chancriforme" para referirse a un cuadro que necesita diferenciarse del chancro verdadero.

Varias infecciones pueden debutar con una lesión de este tipo. La tuberculosis cutánea por inoculación directa (chancro tuberculoso) produce una úlcera indurada en el punto de entrada del bacilo, acompañada de adenopatía satélite, en un patrón que remeda fielmente al de la sífilis primaria. La esporotricosis cutánea, causada por el hongo Sporothrix schenckii, comienza con un nódulo o úlcera en la zona de inoculación (generalmente una mano o un antebrazo tras un pinchazo con materia vegetal) que puede tener aspecto chancriforme antes de desarrollar la cadena de nódulos linfangíticos que la hace reconocible. Algunas micosis profundas como la blastomicosis o la histoplasmosis cutánea primaria presentan, en su fase inicial, una úlcera con induración periférica que también entra en el diagnóstico diferencial.

El término se emplea igualmente fuera del contexto infeccioso. La tularemia (por Francisella tularensis) puede presentar una forma ulceroglandular con una lesión chancriforme en el sitio de la picadura del vector. En dermatología general, cualquier úlcera crónica bien delimitada y con base firme que no corresponda a una neoplasia ni a un traumatismo puede recibir el calificativo mientras se completa el estudio etiológico.

Preguntas frecuentes

¿Chancriforme y chancroide son lo mismo?

No. Chancriforme es un adjetivo descriptivo que indica semejanza morfológica con el chancro; chancroide es una enfermedad concreta, la infección genital por Haemophilus ducreyi. La confusión puede surgir porque ambos términos contienen la raíz "chancr-" y un sufijo que expresa parecido (-forme / -oide), pero designan conceptos de naturaleza muy distinta.

¿De dónde viene la palabra chancriforme?

De chancro (francés chancre, latín cancer) y el sufijo latino -formis, "que tiene forma de". Su primera documentación en inglés médico data de 1868.

¿Cuándo se usa este adjetivo en la práctica clínica?

Se utiliza al describir una úlcera cuyo aspecto orienta inicialmente hacia un chancro sifilítico pero cuya etiología todavía no se ha confirmado o resulta ser otra. Es un término de la exploración física, no un diagnóstico en sí mismo.

Referencias

1. Mattei PL et al. Sífilis. Manual MSD, versión para profesionales.
2. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Sífilis. MedlinePlus, temas de salud en español.
3. Organización Panamericana de la Salud. Sífilis y sífilis congénita. Temas de salud.
4. Real Academia Española. Chancro. Diccionario de la lengua española.