Cefuroxima

Qué es la cefuroxima

La Food and Drug Administration aprobó la cefuroxima en diciembre de 1987. Su estructura es muy próxima a la del cefamandol, del que se diferencia por carecer del grupo NMTT responsable de algunas de las interacciones descritas para ese fármaco. Frente a Haemophilus influenzae es, junto a la ceftriaxona, una de las cefalosporinas más activas que existen.

Como el resto de cefalosporinas de segunda generación, es más activa que las de primera generación frente a bacilos gramnegativos, aunque queda por detrás de las de tercera generación en ese terreno. Su punto fuerte es otro: frente a Haemophilus influenzae, incluidas las cepas productoras de betalactamasas, resulta la cefalosporina más eficaz con la única excepción de la ceftriaxona. Esa combinación de propiedades explica su empleo frecuente en infecciones otorrinolaringológicas y respiratorias.

Un segundo uso: la profilaxis en la cirugía de cataratas

Desde 2007, buena parte de la cirugía de cataratas incorpora en muchos países una inyección de cefuroxima dentro del ojo al finalizar la intervención. El cambio se debe al estudio multicéntrico de la Sociedad Europea de Cirugía de Catarata y Refractiva (ESCRS), que comparó miles de intervenciones con y sin esa profilaxis y encontró una reducción de la endoftalmitis postoperatoria de aproximadamente cinco veces. Cirujanos suecos ya habían descrito resultados similares desde mediados de los años noventa, pero fue el estudio europeo el que generalizó la práctica.

Esta aplicación oftálmica cuenta incluso con un código propio dentro de la clasificación ATC, distinto del que corresponde a la cefuroxima sistémica. Sigue siendo el mismo principio activo. Solo cambia la preparación, pensada para un uso muy distinto del habitual en infecciones respiratorias o urinarias.

Preguntas frecuentes

¿Es la cefuroxima axetilo el mismo fármaco?

No del todo. Comparten el mismo núcleo activo, pero la axetilo es un éster que se hidroliza en la mucosa intestinal para liberar cefuroxima tras la absorción oral.

¿Por qué se usa en cirugía de cataratas si es un antibiótico sistémico?

Porque, además de su actividad frente a los gérmenes habituales de la piel y la conjuntiva, la cefuroxima ha mostrado un perfil de seguridad favorable cuando se inyecta en pequeñas cantidades dentro del ojo. El estudio ESCRS de 2007 fue decisivo para consolidar esa práctica entre los oftalmólogos europeos. En Estados Unidos la adopción fue más lenta.

¿En qué se diferencia de las cefalosporinas de primera generación?

Las cefalosporinas de primera generación, como la cefazolina, son especialmente activas frente a cocos grampositivos, entre ellos el estafilococo sensible a meticilina. La cefuroxima conserva buena parte de esa actividad, pero suma un espectro ampliado frente a bacilos gramnegativos que las de primera generación apenas cubren. Esa doble cobertura la sitúa en un punto intermedio dentro de las cinco generaciones reconocidas de cefalosporinas. La resistencia bacteriana, sin embargo, ha erosionado parte de esa ventaja con el tiempo: algunas cepas de Enterobacter y de Proteus indol positivo inducen betalactamasas cromosómicas capaces de inactivarla, un fenómeno descrito ya en los años ochenta.

Referencias

1. MedlinePlus (NIH). Cefuroxima.
2. National Center for Biotechnology Information (NCBI/NIH). Cefuroxime - StatPearls.
3. Manual MSD (versión para profesionales). Cefalosporinas.
4. Archivos de la Sociedad Española de Oftalmología. Profilaxis de la endoftalmitis postquirúrgica con cefuroxima intracamerular.