Carpoptosis

Qué es la carpoptosis

La palabra procede del griego καρπός (karpós, "muñeca") y πτῶσις (ptōsis, "caída"). La misma raíz πτῶσις aparece en otros términos médicos que describen el descenso de un órgano o estructura: blefaroptosis (caída del párpado), nefroptosis (descenso del riñón), gastroptosis (caída del estómago). En carpoptosis, lo que "cae" es la mano, que pende fláccida en flexión porque los músculos extensores no pueden contrarrestar la gravedad ni la tracción de los flexores.

El cuadro más habitual se produce cuando el nervio radial sufre compresión prolongada contra el surco de torsión (canal espiral) del húmero. La situación clásica es la de un individuo que duerme con el brazo apoyado sobre el respaldo de una silla o sobre una superficie dura tras una ingesta excesiva de alcohol, de ahí el nombre popular en inglés de Saturday night palsy ("parálisis de la noche del sábado"). Fracturas del húmero en su tercio medio pueden producir el mismo resultado si el trazo de fractura afecta al nervio radial en su paso por el surco.

Diferenciación con otras causas de debilidad en la muñeca

La carpoptosis por lesión del nervio radial se distingue de la debilidad de muñeca de origen central (por ejemplo, un infarto cerebral en la circunvolución precentral) por varios datos clínicos. En la lesión periférica radial, los reflejos osteotendinosos del brazo están disminuidos o ausentes en el territorio afectado, la sensibilidad en el dorso de la mano está alterada y el tríceps suele estar preservado si la compresión es distal al surco espiral. En la lesión central, los reflejos están vivos, puede haber signo de Babinski y la distribución de la debilidad sigue un patrón piramidal.

Se han descrito casos excepcionales de carpoptosis bilateral de origen central, causados por infartos simultáneos en los llamados "hand knobs" (protuberancias de la mano) de ambas circunvoluciones precentrales. Son cuadros infrecuentes cuya presentación puede confundirse inicialmente con una neuropatía periférica.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra "carpoptosis"?

Del griego καρπός (karpós, "muñeca") y πτῶσις (ptōsis, "caída"). Literalmente, "caída de la muñeca".

¿Es lo mismo carpoptosis que mano caída?

Sí. Carpoptosis, mano caída y wrist drop son sinónimos que describen la misma situación clínica: la imposibilidad de extender la muñeca por fallo de los músculos extensores del antebrazo.

¿La carpoptosis se recupera?

En muchos casos, sí. Cuando la causa es una compresión transitoria del nervio radial sin sección del nervio (neurapraxia), la función extensora se recupera espontáneamente en semanas. Si la lesión nerviosa es más grave (axonotmesis o neurotmesis), la recuperación puede ser parcial o requerir intervención quirúrgica.

Referencias

1. MedlinePlus. Lesiones y enfermedades de la muñeca.
2. PubMed. Bilateral wrist drop: central or peripheral lesion?
3. Cureus. The "Dangles": Wrist, Finger and Thumb Drop. A Case Report of Saturday Night Palsy.
4. Real Academia Española. Definición de «ptosis».