DICCIONARIO MÉDICO
Área de interés (ROI)
El área de interés, conocida habitualmente por la sigla inglesa ROI (region of interest), es la porción de una imagen médica que el operador delimita para realizar mediciones cuantitativas. Puede trazarse sobre una tomografía computarizada, una resonancia magnética, una gammagrafía o cualquier otra modalidad de imagen digital. Los valores numéricos extraídos del ROI (densidad media, desviación estándar, área en píxeles, intensidad de señal) permiten comparar tejidos, evaluar lesiones y seguir su evolución a lo largo del tiempo. Un ROI es, en la práctica, un contorno que el radiólogo o el técnico dibuja sobre la imagen mediante el software de la estación de trabajo. La forma puede ser circular, elíptica, rectangular o irregular, según la estructura que se quiera medir. Una vez definido el contorno, el sistema calcula automáticamente los valores estadísticos de los píxeles contenidos en esa zona: la media aritmética, los valores máximo y mínimo, la desviación estándar y el número total de píxeles. En tomografía computarizada, por ejemplo, el ROI se emplea para medir la densidad de un tejido en unidades Hounsfield. Colocar un ROI sobre un nódulo pulmonar y comparar su densidad con la del parénquima sano aporta información que la inspección visual por sí sola no puede cuantificar. En medicina nuclear, el concepto adquiere una dimensión funcional: el ROI permite calcular la actividad del radiofármaco en una región concreta del órgano explorado, lo que tiene especial utilidad en estudios de perfusión miocárdica o de función renal diferencial. La expresión region of interest apareció en la literatura radiológica anglosajona durante los años setenta, cuando los primeros equipos de TC incorporaron herramientas de análisis cuantitativo en sus consolas. La sigla ROI se consolidó con rapidez porque resultaba cómoda en los informes y en la comunicación entre servicios. En español se traduce como "región de interés" o "área de interés", y ambas formas coexisten en los textos especializados sin que ninguna haya desplazado a la otra. En la práctica clínica cotidiana, la mayoría de los profesionales usan directamente la sigla inglesa. Prácticamente en todas las que producen imágenes digitales: tomografía computarizada, resonancia magnética, PET, SPECT, gammagrafía convencional, ecografía con contraste y mamografía digital. El principio es el mismo (delimitar una zona para obtener datos numéricos), aunque los parámetros medidos varían según la técnica. Sí. Un ROI demasiado grande puede incluir tejido sano junto a la lesión y diluir el valor medio; uno demasiado pequeño puede captar solo una porción no representativa. Los protocolos de investigación suelen especificar el tamaño y la colocación del ROI para garantizar que las mediciones sean reproducibles entre distintos observadores y centros. No exactamente. ROI designa una región bidimensional sobre un corte de imagen. VOI (volume of interest) amplía el concepto a tres dimensiones: abarca un conjunto de cortes consecutivos para medir el volumen completo de una estructura. Ambos términos son complementarios y se emplean según las necesidades del análisis. Si desea profundizar en conceptos asociados al área de interés, puede consultar las siguientes definiciones del Diccionario médico:Qué es un ROI y cómo se utiliza
Origen del término y adopción en español
Preguntas frecuentes
¿En qué modalidades de imagen se utiliza el ROI?
¿Puede influir la forma del ROI en el resultado de la medición?
¿Es lo mismo ROI que VOI?
Referencias
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Infografías realizadas con https://BioRender.com
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