Ampolla de filtración

Qué es la ampolla de filtración

Durante una trabeculectomía, el cirujano crea una fístula controlada entre la cámara anterior del ojo y el tejido subconjuntival. El humor acuoso, que en condiciones normales se reabsorbe por la malla trabecular y el canal de Schlemm, pasa a drenar por esa vía alternativa y se acumula bajo la conjuntiva formando una elevación visible. Esa elevación es la ampolla de filtración.

Suele localizarse en la zona superior del globo ocular, oculta bajo el párpado. En las revisiones postoperatorias, el oftalmólogo examina la ampolla con lámpara de hendidura para valorar su aspecto, su altura, la presencia de vascularización y la transparencia de la conjuntiva que la recubre. Estos datos proporcionan información indirecta sobre el funcionamiento del drenaje.

Morfología y clasificación

No todas las ampollas de filtración tienen el mismo aspecto. Las que se consideran funcionales suelen ser difusas, poco elevadas, de pared translúcida y escasa vascularización; el humor acuoso se reabsorbe de forma gradual y la presión intraocular se mantiene controlada. En el extremo opuesto, una ampolla encapsulada (quiste de Tenon) presenta paredes gruesas, fibrosas y muy vascularizadas, con un contenido a tensión que limita la filtración. Entre ambos extremos existen formas intermedias.

Se han desarrollado varios sistemas de graduación para estandarizar la evaluación. El más citado en la literatura anglosajona es el Indiana Bleb Appearance Grading Scale (IBAGS), que puntúa la altura, la extensión, la vascularización y la presencia de fugas en la ampolla. En la práctica diaria, sin embargo, muchos oftalmólogos se guían por la impresión clínica global.

Fracaso de la ampolla y fibrosis subconjuntival

El problema más frecuente tras una trabeculectomía es la proliferación de tejido fibroso alrededor de la fístula, que acaba obstruyendo el drenaje. Factores como la cirugía conjuntival previa, la inflamación ocular crónica, ciertos tipos de glaucoma y el uso prolongado de colirios antiglaucomatosos aumentan ese riesgo. Para contrarrestarlo, durante la intervención se aplican antimetabolitos (mitomicina C o 5-fluorouracilo) que inhiben la proliferación fibroblástica. Esos fármacos prolongan la supervivencia de la ampolla, aunque pueden dar lugar a ampollas de pared excesivamente fina, con riesgo de fuga tardía.

Preguntas frecuentes

¿La ampolla de filtración es visible a simple vista?

Generalmente no, porque se sitúa bajo el párpado superior. Solo se hace evidente si es muy grande o si se localiza en una posición atípica.

¿Qué ocurre si la ampolla deja de funcionar?

La presión intraocular vuelve a subir. En algunos casos se recurre a una revisión con aguja (needling) para repermeabilizar la fístula; en otros, es necesario plantear una nueva intervención quirúrgica.

¿Tiene relación con la ampolla cutánea?

Solo en el nombre. Ambas comparten la raíz latina ampulla (recipiente abombado), pero la ampolla cutánea es una lesión de la piel y la ampolla de filtración es una estructura quirúrgica del ojo.

Referencias

1. American Academy of Ophthalmology. Trabeculectomía. Salud ocular.
2. Perucho-Martínez S et al. Repermeabilización mediante revisión con aguja de ampollas de filtración con fracaso tardío. Archivos de la Sociedad Española de Oftalmología. 2006;81(9).
3. Feyi-Waboso A, Ejere HOD. Punción de ampollas filtrantes de trabeculectomía encapsuladas. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2012;(8).
4. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Glaucoma. MedlinePlus en español.