La apnea del sueño no diagnosticada o mal tratada puede derivar en accidentes cerebrovasculares 

El sueño tiene que ser de buena calidad y cantidad para que cumpla una función reparadora. Ese es el mensaje que ha transmitido la Dra. Elena Urrestarazu, especialista de la Unidad del Sueño de la Clínica Universidad de Navarra, durante el último CUN Healthy Forum organizado por el hospital. Esta especialista ha afirmado también que “uno mismo tiene que preguntarse cómo se encuentra para saber cómo ha dormido. La mayoría de los adultos necesitan entre 7 y 8 horas por noche, aunque hay personas que pueden dormir menos y sentirse bien. En cualquier caso, ese sueño debe ser de calidad”.  

Muchas de los problemas asociados a la falta de calidad del sueño se asocian al insomnio. Se trata de la dificultad para iniciar o mantener el sueño o la sensación de no haber dormido de forma reparadora. “Se considera que una persona padece si ha tenido problemas para conciliar al menos tres veces por semana durante un periodo mantenido de tres meses”, ha explicado la Dra. Urrestarazu. 

Entre las afecciones principales relacionadas con la falta de calidad del sueño se encuentra también la apnea obstructiva del sueño. Este trastorno se caracteriza por pausas en la respiración o por un mantenimiento superficial. Según la Dra. María Teresa Pérez, especialista en Neumología de la Clínica, “la mayoría de los pacientes no saben que tienen esta enfermedad y es algo preocupante porque, si se padece de forma moderada o grave, caen las cifras de oxígeno en sangre y, a largo plazo, aumenta el riesgo de sufrir un accidente cardiovascular”.

Por ello, el Dr. Jorge Ignacio de Abajo, otorrinolaringólogo de la Clínica, ha explicado que existen diferentes tratamientos que ayudan a revertir esta situación: “Si la apnea es leve o moderada, se recurren a técnicas menos invasivas, como las prótesis dentales que permiten adelantar la mandíbula para prevenir la obstrucción de las vías respiratorias. Si el caso es grave, puede ser necesaria la cirugía, asumiendo que es una opción más agresiva para el paciente. No obstante, en los últimos años, estamos recurriendo a una técnica que consiste en estimular eléctricamente el nervio hipogloso con un dispositivo colocado quirúrgicamente. Esto nos permite mantener un tono muscular adecuado de la zona”.  

Según la Sociedad Española de Neurología, el 48% de la población adulta en España y el 25% de la población infantil no tiene un sueño de calidad que se adapte a las necesidades de cada persona con un tiempo y un horario adecuado.