Vesiculitis

Qué es la vesiculitis

El nombre sigue el patrón habitual de la terminología médica: la raíz "vesícula" y el sufijo "-itis", que en griego designa inflamación. La Real Academia Nacional de Medicina recoge el término bajo la entrada "vesiculitis seminal" y anota que, con frecuencia, se abrevia a "vesiculitis" a secas, un uso tan extendido que ha terminado por imponerse en la práctica.

Existen, además, dos sinónimos hoy en desuso: "espermatocistitis" y "gonecistitis". Ninguno de los dos se emplea ya en la clínica actual, aunque conviene conocerlos porque aparecen todavía en textos y clasificaciones más antiguas.

Cómo se origina

La vesícula seminal rara vez se infecta de forma aislada. Lo habitual es que la inflamación llegue por contigüidad desde una prostatitis aguda o crónica, o desde una epididimitis, dada la proximidad anatómica entre estas estructuras. Por eso la vesiculitis se estudia casi siempre junto a esas dos entidades. Un estudio microbiológico publicado en el Journal of Urology encontró signos inflamatorios en la vesícula seminal de pacientes con epididimitis aguda, lo que llevó a sus autores a plantear si la vesiculitis merece considerarse una entidad propia y no un simple efecto colateral de la infección vecina; la cuestión sigue sin resolverse de forma unánime.

Diferenciación con estructuras vecinas

Conviene no confundir la vesiculitis con la prostatitis ni con la epididimitis, aunque las tres compartan a menudo el mismo origen infeccioso y aparezcan juntas en un mismo episodio. La prostatitis afecta a la glándula prostática; la epididimitis, al epidídimo, situado junto al testículo; la vesiculitis, en cambio, se limita a la vesícula seminal, la glándula que aporta buena parte del volumen del semen. La clasificación internacional de enfermedades recoge la vesiculitis seminal bajo el código N49.0, dentro del capítulo dedicado a los trastornos de los órganos genitales masculinos.

Preguntas frecuentes

¿"Vesiculitis" siempre se refiere a la vesícula seminal?

En la práctica, sí. Aunque el sufijo "-itis" podría aplicarse en teoría a la inflamación de cualquier vesícula del organismo, el uso clínico ha reservado el término, sin excepción, para la vesícula seminal.

¿Qué significan "espermatocistitis" y "gonecistitis"?

Son sinónimos antiguos de vesiculitis, hoy en desuso. El primero combina las raíces griegas para "semilla" y "vejiga"; el segundo, las de "generación" y "vejiga". Ambos describen, con distintas palabras, la misma idea de fondo.

¿Puede una vesiculitis aparecer sin ninguna otra infección cercana?

Es posible, pero infrecuente. Lo habitual es encontrarla asociada a una prostatitis o a una epididimitis previas, de las que suele heredar el origen bacteriano.

Referencias

1. Real Academia Nacional de Medicina. Vesiculitis seminal. Diccionario de términos médicos.
2. Real Academia Nacional de Medicina. Vesícula seminal. Diccionario de términos médicos.
3. Furuya R, Takahashi S, Furuya S, Kunishima Y, Takeyama K, Tsukamoto T. Is seminal vesiculitis a discrete disease entity?. The Journal of Urology, 2004.