DICCIONARIO MÉDICO
Vacuoextractor
El vacuoextractor es un instrumento obstétrico que se fija a la cabeza del feto por succión y ayuda a su salida durante la fase final del parto vaginal. Consta de una copa conectada a un sistema de vacío y sustituye, en muchos casos, al fórceps. El diseño que se emplea en la actualidad procede de un modelo sueco de mediados del siglo XX. El término une dos raíces latinas: vacuus, "vacío", y extractor, "el que extrae" (del verbo extrahere, sacar afuera). El nombre describe con exactitud su funcionamiento, ya que el instrumento crea un vacío parcial dentro de una copa y usa esa diferencia de presión para adherirse a la cabeza fetal y traccionar. En el lenguaje clínico y coloquial se le conoce también como ventosa obstétrica, un nombre que alude a la forma de la copa más que al principio físico que la sostiene. Una bomba, manual o eléctrica, extrae el aire del interior de la copa a través de un tubo flexible. La diferencia de presión resultante fija la copa al cuero cabelludo del feto, en la zona conocida como punto de flexión, y permite ejercer una tracción coordinada con las contracciones uterinas. Un manómetro incorporado al sistema controla el nivel de vacío en todo momento. A diferencia de un instrumento rotador, su acción es fundamentalmente de tracción: si el feto gira durante el proceso, lo hace por el propio mecanismo del parto, no por una maniobra del aparato. Existen dos familias de copas. Las metálicas, rígidas, siguen el diseño original: un casquete con los bordes invertidos que se rellena con el cuero cabelludo por efecto de la succión. Las blandas, de silicona o de otro material plástico flexible, se adaptan mejor al contorno de la cabeza y han ganado terreno frente a las metálicas en buena parte de la práctica actual (sobre todo en su versión desechable, pensada para un solo uso). No existe una copa universalmente mejor. Ambas comparten el mismo principio físico de succión y tracción; lo que cambia es el material, y con él, el grado de rigidez con el que se sujetan a la cabeza fetal. El primer antecedente documentado se atribuye al obstetra escocés James Young Simpson, que en 1849 ideó en Edimburgo un instrumento de succión con un émbolo recubierto de piel, pensado para adherirse a la cabeza fetal. Su resultado era poco fiable frente al fórceps de la época, y el diseño quedó prácticamente olvidado durante un siglo. En 1954, el obstetra sueco Tage Malmström presentó una versión perfeccionada, con copa metálica de bordes invertidos y bomba manual, que sí demostró eficacia clínica y dio origen al instrumento que hoy se reconoce con ese nombre. En España, el obstetra Fernández Ruiz ya había comunicado en 1953 el empleo de un aparato de succión anterior, diseñado por Couzigou; la versión sueca llegó pocos años después, de la mano de Santiago Dexeus, que publicó su experiencia con ella en 1957. El fórceps sujeta la cabeza fetal entre dos ramas curvas, a modo de gran pinza; el vacuoextractor la sostiene por succión, sin abrazarla. De esa diferencia de diseño se deriva otra: el fórceps conserva una función rotadora de la que el vacuoextractor carece por completo. Ambos instrumentos conviven hoy en la práctica obstétrica, y sus perfiles de riesgo también difieren entre sí: el traumatismo perineal significativo en la madre se asocia más al fórceps, mientras que el cefalohematoma y otros signos de sangrado leve en el recién nacido aparecen con más frecuencia tras el uso del vacuoextractor. Sí, son sinónimos. Ventosa obstétrica es el nombre más habitual en el lenguaje clínico y coloquial, mientras que vacuoextractor describe con mayor precisión el principio físico sobre el que se sostiene el instrumento. El obstetra sueco Tage Malmström, que en 1954 dio a conocer la versión con copa metálica y bomba manual que sustituyó a los intentos previos, menos fiables y de escasa difusión. No de forma activa. Es un instrumento tractor, no rotador. Si se produce una rotación mientras se usa, responde al mecanismo natural del parto, no a una maniobra del aparato. Los primeros registros datan de 1953, con un modelo de succión anterior al de Malmström. El diseño sueco llegó pocos años más tarde y se fue generalizando en las décadas siguientes, en paralelo a su difusión en el resto de Europa.Qué es el vacuoextractor
Cómo funciona
Tipos de copa
Origen del instrumento
Diferencia con el fórceps
Preguntas frecuentes
¿Vacuoextractor y ventosa obstétrica son lo mismo?
¿Quién diseñó el modelo que se usa en la actualidad?
¿El vacuoextractor puede girar la cabeza del feto?
¿Desde cuándo se usa en los hospitales españoles?
Referencias
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Infografías realizadas con https://BioRender.com
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