Somatocrinina

Qué es la somatocrinina

Se trata, exactamente, de la misma sustancia que este diccionario desarrolla bajo el nombre de GHRH. Es un péptido producido por neuronas del hipotálamo que viaja hasta la hipófisis anterior y allí estimula la secreción de hormona de crecimiento. Somatocrinina no añade matiz alguno al concepto; es, sencillamente, otra forma de llamarlo.

Por qué se llama así

El nombre combina soma (del griego "cuerpo", aquí en el sentido de crecimiento corporal) con crinina, del griego krínein, "separar" y, por extensión, "secretar": la misma raíz que dio endocrino y exocrino. En las décadas centrales del siglo XX la endocrinología usó ese sufijo para nombrar varias hormonas hipotalámicas recién descritas; junto a somatocrinina existieron corticocrinina y gonadocrinina, cada una asociada a la hormona hipofisaria que hacía liberar.

Ese sistema de nombres convivió con otro, el de las palabras terminadas en -liberina o -relina (somatoliberina, somatorrelina), y con los acrónimos ingleses que terminaron imponiéndose en la literatura científica internacional. GHRH ganó la partida. Los demás siguen apareciendo como sinónimos, no como el nombre de referencia.

Un dato de su historia

La molécula se aisló y secuenció en 1982, no a partir del hipotálamo sino de un tumor pancreático que provocaba acromegalia al secretarla de forma ectópica. El equipo de Roger Guillemin, que en 1977 había compartido el premio Nobel de Fisiología o Medicina por sus trabajos sobre hormonas hipotalámicas, publicó ese mismo año un artículo en el que llamaba somatocrinina a la sustancia recién aislada, casi al mismo tiempo que otro grupo, el de Jean Rivier, la caracterizaba de forma independiente.

Preguntas frecuentes

¿Es la somatocrinina distinta de la GHRH?

No. Son dos nombres para la misma hormona. El desarrollo completo de su estructura, su mecanismo de acción y sus usos clínicos está en la entrada de GHRH de este diccionario.

¿Por qué hay tantos nombres para una sola hormona?

Porque el vocabulario de la endocrinología hipotalámica se formó antes de que existiera un criterio único de nomenclatura, con varias tradiciones conviviendo hasta que una de ellas, el acrónimo GHRH, terminó por imponerse en la literatura internacional.

¿Se sigue usando el nombre somatocrinina?

Aparece todavía en bases terminológicas y en textos más antiguos como sinónimo reconocido, aunque la literatura científica actual prefiere GHRH.

Referencias

1. Brazeau P, Ling N, Böhlen P, Esch F, Ying SY, Guillemin R. Growth hormone releasing factor, somatocrinin, releases pituitary growth hormone in vitro. Proceedings of the National Academy of Sciences, 1982.
2. Guillemin R, Brazeau P, Böhlen P, Esch F, Ling N, Wehrenberg WB. Growth hormone-releasing factor from a human pancreatic tumor that caused acromegaly. Science, 1982.
3. Biblioteca Virtual en Salud, Descriptores en Ciencias de la Salud (DeCS/BIREME-OPS-OMS). Hormona Liberadora de Hormona del Crecimiento.
4. Real Academia Española. Endócrino, na. Diccionario de la lengua española.