Sociograma

Qué es el sociograma

La Real Academia Española recoge el término como préstamo del inglés sociogram, formado a su vez sobre socio y el elemento compositivo gram (del griego gramma, letra o escrito). El recorrido es, pues, indirecto: no es una voz acuñada directamente en griego o en latín, sino en inglés durante los años treinta, a partir de piezas clásicas ya existentes.

Lo introdujo el psiquiatra rumano Jacob Levy Moreno en su obra Who Shall Survive?, publicada en 1934, como herramienta central de un método al que llamó sociometría. Moreno buscaba algo muy concreto: hacer visible una estructura social que hasta entonces solo podía describirse con palabras, y para eso convirtió cada elección o rechazo entre personas de un mismo grupo en una línea sobre el papel.

Cómo se construye

El procedimiento parte de un cuestionario sencillo: se pregunta a cada miembro del grupo con quién preferiría trabajar, sentarse o pasar el tiempo, y con quién preferiría no hacerlo. Las respuestas, positivas y negativas, se codifican primero en una tabla de doble entrada llamada sociomatriz, y después se trasladan al plano en forma de puntos (los individuos) unidos por flechas (las elecciones).

Del dibujo resultante surge un vocabulario propio. A quien recibe muchas elecciones se le llama estrella; a quien no recibe ninguna, aislado; cuando dos personas se eligen mutuamente, se habla de elección recíproca. Existen variantes según el foco de interés: el átomo social recoge solo las relaciones de un individuo concreto, mientras que la constelación solar sitúa a esa misma persona dentro del grupo completo, incluidos quienes no tienen vínculo alguno con ella.

Sociograma y sociometría

El instrumento no es el método. La sociometría, tal como la definió la propia Real Academia, es el estudio de las formas de interrelación existentes en un grupo mediante métodos estadísticos; el sociograma es únicamente su producto visual más difundido, el que traduce esos datos numéricos en una imagen legible de un vistazo. Puede ampliarse esta distinción en la entrada dedicada a la sociometría.

Preguntas frecuentes

¿Quién inventó el sociograma?

Jacob Levy Moreno, psiquiatra nacido en Rumanía y afincado en Estados Unidos, lo presentó en 1934 en su obra Who Shall Survive?

¿Para qué sirve un sociograma?

Sirve para visualizar de un modo sencillo la estructura de relaciones de un grupo (quién tiene más vínculos, quién queda aislado, qué subgrupos existen), algo especialmente útil en el estudio de aulas, equipos de trabajo o dinámicas de grupo en general.

¿Qué es una sociomatriz?

Es la tabla de doble entrada donde se registran, antes de dibujar el gráfico, las elecciones y los rechazos de cada miembro del grupo hacia el resto.

¿Un sociograma cambia con el tiempo?

Sí, y de forma notable. Las relaciones que retrata son dinámicas, por lo que el gráfico representa solo una fotografía del grupo en el momento en que se recogieron los datos, no una estructura fija.

Referencias

1. Real Academia Española. Sociograma. Diccionario de la lengua española.
2. Real Academia Española. Sociometría. Diccionario de la lengua española.
3. Encyclopedia.com, International Dictionary of Psychoanalysis. Moreno, Jacob Levy (1889-1974).
4. Pepsic. Utilidad del sociograma como herramienta para el análisis de las interacciones grupales.