Psicodrama

Qué es el psicodrama

El término procede del griego ψυχή (psyché, «alma» o «actividad mental») y δρᾶμα (dráma, «acción»), derivado a su vez del verbo δρᾶν (drân, «hacer», «actuar»). La composición es transparente: la acción que hace visible lo psíquico.

En su acepción técnica, designa un método de psicoterapia de grupo en el que uno de los participantes, llamado protagonista, dramatiza ante el resto una situación de su vida (real, pasada, futura o incluso imaginaria) con ayuda de otros miembros que asumen papeles complementarios. No hay guion previo ni ensayo. El objetivo no es la representación estética, sino la comprensión y la reelaboración emocional de lo representado.

Origen histórico

Moreno nació en Bucarest en 1889 y estudió Medicina en Viena. Desde 1908 organizaba encuentros de improvisación teatral con niños en los parques de la ciudad. En 1921 abrió el Stegreiftheater (Teatro de la Espontaneidad), un espacio donde actores no profesionales representaban, sin libreto, escenas surgidas de la actualidad o de sus propias vivencias.

De aquellas sesiones nació la intuición de que la dramatización tenía un efecto sobre quien la protagonizaba, y no al revés: el método no partió de una teoría clínica previa, sino de la observación del teatro en marcha. Emigrado a Estados Unidos en 1925, Moreno terminó de dar forma clínica a la técnica en el sanatorio que fundó en Beacon, junto al río Hudson, en 1936. En 1942 creó la American Society of Group Psychotherapy and Psychodrama, entidad que sigue certificando a psicodramatistas en la actualidad.

Cómo se organiza una sesión

Moreno describió cinco elementos como los instrumentos del método. El protagonista aporta el material de la escena. El director conduce la sesión y decide qué técnica aplicar en cada momento, con formación clínica específica para ello. Los yoes auxiliares son otros miembros del grupo que representan a las personas ausentes de la vida del protagonista: una pareja, un padre, incluso una versión pasada de sí mismo. El público, formado por el resto del grupo, no es un espectador pasivo, y su reacción interviene con frecuencia en la fase final de la sesión. El escenario, por último, es el espacio delimitado donde ocurre la acción, separado del resto de la sala para señalar que allí rigen las reglas de la representación.

Entre las técnicas más características figuran la inversión de roles, en la que el protagonista pasa a representar a la otra persona de la escena, y el doble, en el que un yo auxiliar se coloca junto al protagonista y verbaliza en voz alta lo que este parece sentir sin llegar a decirlo. Ambas buscan lo mismo por caminos distintos: ampliar la perspectiva del protagonista sobre su propio conflicto.

Sociodrama, dramaterapia y juego de rol

Moreno distinguió el psicodrama, centrado en el conflicto de una persona concreta, del sociodrama, una variante que dramatiza un problema compartido por un grupo o una comunidad, un conflicto laboral o un prejuicio social, sin que exista un protagonista único. Comparten metodología. Difieren en el objeto sobre el que trabajan.

También conviene distinguirlo de otras intervenciones que recurren a la acción o al cuerpo. La dramaterapia, desarrollada de forma independiente en el Reino Unido a mediados del siglo XX, utiliza recursos teatrales similares, pero no exige que el paciente represente escenas de su propia biografía; en el psicodrama, en cambio, esa conexión con la historia personal del protagonista es constitutiva del método. El juego de rol empleado en formación de habilidades sociales o en educación toma prestadas técnicas psicodramáticas, como la inversión de roles, sin perseguir necesariamente un fin terapéutico.

Preguntas frecuentes

¿De dónde procede la palabra psicodrama?

De las raíces griegas psyché («alma») y dráma («acción»). No fue Moreno quien acuñó el prefijo psico-, de uso muy anterior en el vocabulario médico, pero sí unió ambos elementos para nombrar un método que él mismo estaba desarrollando.

¿Psicodrama y sociodrama son lo mismo?

No. El psicodrama parte del conflicto de una persona concreta, el protagonista, mientras que el sociodrama dramatiza una situación que afecta a un colectivo entero, sin que haya un protagonista individual. Ambas técnicas comparten creador y buena parte del instrumental (director, yoes auxiliares, escenario), pero se aplican a objetos distintos.

¿Quién puede dirigir una sesión de psicodrama?

La dirección exige formación específica más allá de la titulación de base en psicología, medicina o trabajo social. Desde 1942, la American Society of Group Psychotherapy and Psychodrama certifica a los profesionales que completan un programa de formación en psicodrama, sociometría y psicoterapia de grupo, y organizaciones equivalentes existen en numerosos países con procedimientos de acreditación similares. La certificación evalúa tanto el conocimiento teórico como la práctica supervisada, de forma comparable a otras especialidades psicoterapéuticas.

¿Se aplica solo en el ámbito clínico?

No exclusivamente. Fuera del contexto terapéutico, sus técnicas se emplean también en formación de equipos, educación y desarrollo organizacional, contextos en los que el objetivo deja de ser terapéutico para centrarse en el aprendizaje de roles o la resolución de conflictos de grupo.

Referencias

1. Real Academia Española. psico-. Diccionario del estudiante.
2. American Society of Group Psychotherapy and Psychodrama (ASGPP). What is Psychodrama?
3. López-González MÁ, Morales-Landázabal P, Topa G. Psychodrama Group Therapy for Social Issues: A Systematic Review of Controlled Clinical Trials. International Journal of Environmental Research and Public Health, 2021.
4. Encyclopaedia Britannica. Psychodrama.