Socialización

Qué es la socialización

El término deriva del verbo socializar, formado sobre social (del latín socialis, relativo a los aliados o compañeros, de socius) más el sufijo verbal izar y, después, el sufijo de acción ción. La Real Academia Española la define de forma escueta como acción y efecto de socializar, una definición que remite directamente al verbo y evita cualquier precisión sobre el mecanismo, algo que sí ha desarrollado con detalle la sociología.

Fueron Peter Berger y Thomas Luckmann quienes, en 1966, en La construcción social de la realidad, dieron al concepto la formulación que sigue usándose hoy: la sociedad no existe fuera de los individuos que la sostienen, y cada individuo llega a formar parte de ella mediante un proceso dialéctico de externalización, objetivación e interiorización de un mundo que en un principio le es ajeno.

Socialización primaria y secundaria

Berger y Luckmann distinguieron dos fases. La socialización primaria ocurre en la infancia y convierte al recién nacido en miembro de la sociedad: el niño interioriza el mundo de sus cuidadores no como una posibilidad entre otras, sino como la única realidad concebible, y esa carga emocional intensa explica por qué lo aprendido en esta etapa se fija con tanta firmeza.

La socialización secundaria llega después, y es cualquier proceso posterior que introduce al individuo ya socializado en nuevos sectores del mundo objetivo de su sociedad: la escuela, una profesión, una institución religiosa, el propio ejercicio de la medicina. Suele implicar menos carga afectiva y más aprendizaje de roles específicos, y su estructura debe parecerse a la de la socialización primaria para resultar eficaz.

Sociabilización, un término distinto

El diccionario académico recoge también sociabilización, acción y efecto de sociabilizar, es decir, de hacer sociable a alguien o a algo. La distinción es sutil pero real: sociabilizar apunta a modificar el rasgo (la disposición a relacionarse), mientras que socializar apunta al resultado (la incorporación efectiva a un grupo con sus normas). En la práctica, ambos verbos conviven, pero solo socialización tiene el peso conceptual que le dieron Berger y Luckmann. El asunto de la disposición previa, la sociabilidad, se trata en su propia entrada.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra socialización?

De socializar, sobre social (del latín socialis, derivado de socius) y los sufijos izar y ción.

¿Qué diferencia hay entre socialización primaria y secundaria?

La primaria ocurre en la niñez y funda la primera identidad social del individuo; la secundaria es cualquier aprendizaje posterior de roles y submundos institucionales, y depende de que ya exista una base primaria sobre la que asentarse.

¿Es lo mismo socialización que sociabilización?

No. Sociabilización es hacer sociable a alguien; socialización es el proceso, más amplio, de interiorizar las normas de una sociedad concreta.

¿En qué libro se formuló la distinción entre socialización primaria y secundaria?

En La construcción social de la realidad, publicado en 1966 por Peter Berger y Thomas Luckmann, un texto que sigue citándose en sociología y en psicología del desarrollo por igual.

Referencias

1. Real Academia Española. Socialización. Diccionario de la lengua española.
2. Real Academia Española. Sociabilización. Diccionario de la lengua española.
3. Berger, P. y Luckmann, T. La construcción social de la realidad, capítulo III. Buenos Aires: Amorrortu.
4. Real Academia Española. Sociabilizar. Diccionario de la lengua española.