Sierra oscilante

Qué es la sierra oscilante

El adjetivo describe con exactitud el movimiento: oscilar viene del latín oscillare, "balancearse", una palabra que en origen no tenía nada que ver con máquinas. En los jardines romanos se colgaban de los árboles pequeñas máscaras de Baco, los oscilla, que se mecían con el viento; de ese vaivén tomó su nombre el verbo, y de él, siglos después, el de este instrumento.

A diferencia de una hoja que gira de forma continua, como la de la sierra circular, la hoja de la sierra oscilante avanza unos pocos milímetros en un sentido, invierte el movimiento y repite el ciclo decenas de veces por segundo. Ese recorrido corto es lo que le da su margen de seguridad: si la hoja roza un tejido blando fuera del hueso, el contacto queda limitado por la propia brevedad del trayecto, en lugar de prolongarse mientras un disco sigue girando en la misma dirección.

Desarrollo del instrumento

El primer diseño motorizado con esta cinemática, patentado en 1947 por el médico estadounidense Homer Stryker, no se concibió para cortar hueso. Solo en 1968 la misma compañía patentó la primera hoja pensada específicamente para seccionar tejido óseo con este mecanismo, un desarrollo que marcó el punto de partida de las sierras oscilantes que hoy se usan en el quirófano.

Usos en cirugía

En traumatología y cirugía ortopédica es el instrumento habitual para la osteotomía, el corte que permite realinear un hueso mal consolidado o corregir una deformidad, y para preparar las superficies óseas en una artroplastia, el reemplazo de una articulación por una prótesis. También se emplea en cirugía de columna, en algunas revisiones de prótesis ya implantadas y, fuera del ámbito ortopédico, para seccionar el esternón en la esternotomía, la vía de acceso habitual en cirugía cardíaca abierta.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra "oscilante"?

Del latín oscillare, "balancearse", relacionado con las pequeñas máscaras que se colgaban de los árboles en los jardines romanos y se mecían con el viento.

¿En qué se diferencia de la sierra circular?

En el movimiento de la hoja. La circular gira de forma continua sobre su eje; la oscilante se mueve en un arco corto que cambia de sentido muchas veces por segundo, lo que reduce el riesgo para el tejido blando cercano.

¿Y frente a la sierra vibratoria?

Comparten el mismo principio de vaivén, pero se han especializado en usos distintos: la oscilante se asocia hoy al corte de hueso en el quirófano, mientras que la vibratoria es la que se emplea sobre todo para retirar escayolas.

¿Necesita electricidad para funcionar?

Sí, un motor eléctrico o neumático. La sierra de Gigli, por comparar, es puramente manual.

Referencias

1. Real Academia Española. Oscilar. Diccionario de la lengua española.
2. Stryker. Historia de las hojas de corte.
3. Elsevier. Técnicas Quirúrgicas en Ortopedia y Traumatología. Cubierta ósea anterolateral para revisión de artroplastia de cadera.
4. MedlinePlus en español. Reemplazo de la articulación de la cadera.