Sesamoiditis

Qué es la sesamoiditis

El nombre se construye sobre sesamoideo y el sufijo médico -itis, que indica inflamación. Bajo la cabeza del primer metatarsiano hay normalmente dos huesos de este tipo, uno hacia el interior del pie, el sesamoideo tibial, y otro hacia el exterior, el sesamoideo peroneo, embebidos ambos en el tendón del flexor corto del dedo gordo.

Dónde se localiza y por qué aparece

Los dos sesamoideos actúan como una polea que cambia el ángulo de tracción del tendón flexor y reparte parte del peso del cuerpo durante el apoyo y el despegue del pie. Esa misma función mecánica los expone a una carga repetida cada vez que se apoya el peso sobre la punta del pie, y la sesamoiditis surge precisamente de ese uso reiterado, sin que medie un golpe único. Por eso es especialmente frecuente en bailarines de ballet, corredores de fondo y otros deportistas cuya técnica exige apoyar el peso sobre el antepié de forma constante.

Diferenciación con la fractura sesamoidea

Distinguir la sesamoiditis de una fractura del hueso sesamoideo tiene importancia práctica, porque el origen es distinto aunque la zona afectada coincida: la sesamoiditis compromete al tendón y al hueso por sobrecarga progresiva, mientras que la fractura implica una rotura real de la estructura ósea, casi siempre también por estrés repetido más que por un traumatismo aislado. La confusión se complica porque el sesamoideo interno se presenta a veces, desde el nacimiento, dividido en dos piezas, el llamado sesamoideo bipartito, una variante frecuente cuyos bordes lisos permiten diferenciarla de una fractura real, de bordes irregulares.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo que un juanete?

No. El juanete es una deformidad del propio primer metatarsiano y de su articulación con el dedo gordo; la sesamoiditis afecta a los dos huesecillos que hay debajo de esa articulación, dentro del tendón flexor. Pueden coincidir en la misma persona, pero son entidades distintas.

¿Por qué son tan frecuentes en el ballet?

Porque la técnica de puntas y de media punta traslada buena parte del peso del cuerpo a la cabeza del primer metatarsiano, justo donde se alojan los sesamoideos, de forma repetida y sostenida durante años. Corredores de fondo y receptores de béisbol, por motivos parecidos de carga repetida sobre el antepié, también figuran entre los grupos más afectados.

¿Los dos sesamoideos se inflaman siempre a la vez?

No siempre. El sesamoideo tibial, el más cercano al centro del pie, soporta más carga durante la marcha y es, con diferencia, el que se ve afectado con más frecuencia.

Referencias

1. Manual MSD, versión para profesionales. Sesamoiditis.
2. OrthoInfo (AAOS), versión en español. Sesamoiditis y fractura de sesamoide.
3. Wikipedia en español. Sesamoiditis.
4. Foot Health Facts (ACFAS), versión en español. Lesiones en un hueso sesamoideo del pie.