Sesamoideo

Qué es sesamoideo

El calificativo se debe a Galeno, que hacia el año 180 lo aplicó a los dos huesecillos que hay bajo la base del dedo gordo del pie, por su parecido con una semilla de sésamo. Desde entonces, cualquier huesecillo que se forma dentro de un tendón y no encaja en ninguna de las otras categorías del esqueleto recibe el mismo calificativo, con independencia de dónde aparezca.

En la clasificación tradicional de los huesos según su forma (largos, cortos, planos e irregulares), los sesamoideos ocupan un lugar aparte: no se anclan a otro hueso a través de una articulación propia, sino que quedan embebidos en el tejido tendinoso y se desplazan con él.

Dónde aparecen

El más grande, y el único constante en todas las personas, es la rótula, incluida en el tendón del cuádriceps. La rótula es el único que nunca falta. En la muñeca, el hueso pisiforme cumple un papel parecido dentro del tendón del flexor cubital del carpo. La mano aloja otros dos, casi siempre, bajo la cabeza del primer metacarpiano; y el pie, dos más bajo la cabeza del primer metatarsiano, dentro del tendón del flexor corto del dedo gordo, cuya irritación se conoce como sesamoiditis. Fuera de esa lista fija, el número y la localización varían de una persona a otra: algunas presentan sesamoideos accesorios en el pulgar, detrás de la rodilla, junto al gastrocnemio, o en el tobillo, sin que su ausencia o su presencia tenga ningún significado patológico por sí sola.

Diferenciación con el hueso accesorio

Conviene no confundir un sesamoideo con un hueso accesorio o supernumerario, otra variante anatómica frecuente sobre todo en el pie y la muñeca. El hueso accesorio es un centro de osificación independiente que no llegó a fusionarse con el hueso vecino durante el desarrollo, y se articula, o casi, con él; el sesamoideo, en cambio, nunca se fusiona con nada, porque su origen y su función están ligados por completo al tendón que lo aloja, no al esqueleto articulado.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llaman así?

Por Galeno, en el siglo II, que comparó su forma con la semilla de sésamo. El nombre quedó fijado en la nomenclatura anatómica y hoy se aplica a cualquier hueso que crezca dentro de un tendón.

¿Todo el mundo tiene los mismos huesos sesamoideos?

No, salvo la rótula. El pisiforme y los sesamoideos del pulgar y del primer metatarsiano son casi constantes, pero puede haber variantes: personas con un sesamoideo de más, con uno partido en dos piezas (bipartito) o directamente ausente, sin que eso implique ningún problema.

¿Un sesamoideo puede fracturarse como cualquier otro hueso?

Sí, pero con matices: al no articularse con el hueso vecino ni recibir el mismo aporte de sangre que un hueso largo, su capacidad de reparación es más limitada, y distinguir una fractura real de una variante bipartita congénita exige a veces pruebas de imagen específicas.

¿Es lo mismo que un hueso accesorio?

No. El accesorio es un fragmento óseo que no se fusionó del todo con su vecino; el sesamoideo se forma y vive dentro de un tendón, sin relación articular directa con el resto del esqueleto. Comparten el hecho de ser variantes, no su origen.

Referencias

1. StatPearls (NCBI Bookshelf). Anatomy, Sesamoid Bones.
2. Medscape (eMedicine). Foot Bone Anatomy.
3. IMAIOS e-Anatomy. Sesamoid bone.
4. Coughlin MJ. Sesamoids and Accessory Bones of the Foot. Musculoskeletal Key.