Segmentos hepáticos

Qué son los segmentos hepáticos

La numeración empieza por el lóbulo caudado, al que Couinaud llamó segmento I, y continúa en el sentido de las agujas del reloj visto de frente: II y III a la izquierda, IV en el centro, y V, VI, VII y VIII completando el lóbulo derecho. No es un orden decorativo: refleja cómo se ramifica la vena porta al entrar en el hígado.

Cada segmento recibe su tríada portal (rama portal, rama arterial y conducto biliar) de forma independiente de sus vecinos, y su sangre sale por una rama propia de alguna de las tres venas hepáticas. Esa doble independencia, de entrada y de salida, es lo que permite extirpar uno sin comprometer el riego de los demás.

Los ocho segmentos, uno a uno

El segmento I, el lóbulo caudado, ocupa una posición aparte: se sitúa en la cara posterior del hígado, entre la vena cava inferior y la fisura del ligamento venoso, y puede recibir sangre portal tanto de la rama izquierda como de la derecha. Su drenaje venoso tampoco sigue la regla común: en vez de desembocar en una de las tres venas hepáticas principales, lo hace de forma directa en la cava inferior a través de varias venas pequeñas, llamadas venas caudadas o de Spieghel. Esta autonomía vascular explica que, en algunas enfermedades hepáticas crónicas, el segmento I se libre de parte del daño y llegue a hipertrofiarse mientras el resto del hígado se atrofia.

Los segmentos II y III forman la parte más externa del lóbulo izquierdo, separados del segmento IV por el plano de la vena hepática izquierda (que discurre algo a la izquierda del ligamento falciforme, no exactamente sobre él). Su desarrollo detallado y su cirugía asociada, la segmentectomía lateral, tienen entrada propia en este diccionario.

El segmento IV, medial pese a pertenecer al lóbulo izquierdo, se sitúa entre la vena hepática izquierda y la media, y suele subdividirse a su vez en IVa (superior) y IVb (inferior) según la clasificación de Bismuth.

Los cuatro restantes, V, VI, VII y VIII, componen el lóbulo derecho. V y VIII forman el borde derecho del hígado y son visibles en una radiografía o una ecografía de frente; VI y VII, en cambio, ocupan la cara posterior y no se aprecian en esa misma vista. V y VI quedan por debajo del plano portal; VII y VIII, por encima.

Los planos que los separan

Tres venas hepáticas (derecha, media e izquierda) recorren el hígado de abajo arriba y marcan sus límites longitudinales. La vena hepática media traza la línea de Cantlie, que va desde el medio de la fosa vesicular hasta la vena cava inferior y separa el hígado derecho funcional del izquierdo, una división que no coincide con el límite anatómico clásico entre lóbulos, marcado por el ligamento falciforme varios centímetros más a la izquierda. Un segundo plano, horizontal, pasa por la bifurcación de la vena porta y separa cada mitad en un piso superior y otro inferior, dando lugar a los ocho segmentos definitivos.

Preguntas frecuentes

¿Por qué el segmento I se cuenta aparte de los demás?

Porque su drenaje venoso es distinto: en vez de verter en una de las tres venas hepáticas principales, lo hace directamente en la vena cava inferior mediante venas propias, lo que le da un comportamiento casi autónomo dentro del hígado.

¿Qué segmentos forman cada mitad funcional del hígado?

La izquierda, los segmentos II, III y IV; la derecha, V, VI, VII y VIII. El segmento I queda al margen de esta división, por su drenaje venoso independiente.

¿Son todos del mismo tamaño?

No. El volumen varía bastante de una persona a otra, y esa variabilidad es justo lo que se mide antes de una resección hepática amplia, para calcular si el remanente será suficiente.

¿Qué es la línea de Cantlie?

El plano que sigue la vena hepática media, desde la fosa vesicular hasta la cava inferior, y que define el límite entre el hígado derecho y el izquierdo en términos funcionales, no anatómicos.

¿Quién describió estos ocho segmentos y cuándo?

El cirujano francés Claude Couinaud, en 1957.

Referencias

1. IMAIOS e-Anatomy. Segmento posterior del hígado (segmento I). Disponible en: imaios.com
2. Radiopaedia. Couinaud classification of hepatic segments. Disponible en: radiopaedia.org
3. Kenhub. Venas hepáticas: anatomía, afluentes y drenaje. Disponible en: kenhub.com
4. Sociedad Española de Radiología Médica (SERAM). Segmentos hepáticos: guía de supervivencia para residentes. Disponible en: piper.espacio-seram.com