Reacción transfusional

Qué es una reacción transfusional

Cada bolsa transfundida introduce en el receptor células, proteínas plasmáticas y restos celulares procedentes de un donante distinto. La inmensa mayoría de las transfusiones transcurre sin incidentes. Una minoría desencadena alguna respuesta del organismo, y ese término paraguas agrupa fenómenos tan distintos entre sí como una fiebre pasajera o la destrucción de glóbulos rojos.

Cómo se clasifica

Los bancos de sangre ordenan estas reacciones con dos ejes independientes. El primero es el mecanismo: inmunológicas, cuando intervienen anticuerpos del receptor o del donante, y no inmunológicas, cuando el problema es físico, químico o infeccioso y no hay respuesta inmune de por medio. El segundo eje es el tiempo. Inmediatas, si aparecen durante la transfusión o en las primeras 24 horas. Tardías, si se manifiestan días, semanas o incluso meses después.

Principales tipos

Dentro de las inmediatas de origen inmunológico, la más temida es la reacción hemolítica, causada por una incompatibilidad entre los grupos sanguíneos del donante y el receptor. La reacción febril no hemolítica, mediada por anticuerpos frente a leucocitos del donante o por sustancias liberadas durante el almacenamiento del componente, es en realidad la más frecuente de todas, y también la más leve. Las reacciones alérgicas, por anticuerpos frente a proteínas del plasma del donante, van desde una urticaria localizada hasta, en su forma más intensa, una anafilaxia.

Entre las inmediatas no inmunológicas figuran la sobrecarga circulatoria, cuando el volumen o la velocidad de infusión supera lo que tolera el sistema cardiovascular del receptor, y la contaminación bacteriana del propio componente, hoy infrecuente gracias a los controles del banco de sangre. Entre las tardías, la de mayor recorrido clínico es la aloinmunización: el receptor genera anticuerpos frente a antígenos del donante que antes no tenía, lo que puede complicar la búsqueda de sangre compatible en el futuro.

El papel de la hemovigilancia

El primer sistema estatal para registrar y analizar estas reacciones nació en Francia en 1994, y de ahí se extendió al resto de Europa. El sistema español, gestionado desde los centros de transfusión de cada comunidad autónoma, sigue el modelo británico de notificación voluntaria conocido como SHOT (Serious Hazards of Transfusion). Ese registro sistemático es, precisamente, lo que ha permitido saber que la reacción febril no hemolítica es, con diferencia, la más comunicada de todas.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo que una reacción hemolítica postransfusional?

No. La reacción hemolítica es uno de los tipos posibles de reacción transfusional, el que implica destrucción de glóbulos rojos por incompatibilidad. La reacción transfusional es el término general, y engloba también reacciones febriles, alérgicas y no inmunológicas que nada tienen que ver con la hemólisis.

¿Puede ocurrir incluso con sangre del mismo grupo?

Sí. La compatibilidad de grupo ABO y Rh evita la reacción hemolítica más grave, pero no protege frente a las reacciones febriles, las alérgicas o la aloinmunización frente a otros antígenos menores, ajenos al sistema ABO.

¿Por qué la reacción febril es la más frecuente de todas?

Durante el almacenamiento de plaquetas y hematíes se acumulan citocinas liberadas por los propios leucocitos del donante, y esas sustancias, junto con anticuerpos del receptor frente a antígenos leucocitarios, disparan la fiebre sin que exista destrucción de glóbulos rojos de por medio. La incidencia ha bajado de forma notable desde que se generalizó la desleucotización, un filtrado que elimina más del 99 % de los leucocitos del componente antes de transfundirlo. Sigue sin ser una reacción rara. Suele aparecer en la primera hora y remite por sí sola en pocas horas más, sin dejar secuelas.

¿Toda reacción transfusional es grave?

En absoluto. La inmensa mayoría son leves: fiebre moderada, escalofríos o una erupción cutánea pasajera. Los cuadros graves, como la reacción hemolítica aguda o el choque anafiláctico, son mucho menos comunes.

Referencias

1. Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia. Reacciones transfusionales agudas y retardadas.
2. Asociación Mexicana de Medicina Transfusional (AMMTAC). Manual Iberoamericano de Hemovigilancia.
3. Manual MSD, versión para profesionales. Complicaciones de la transfusión.
4. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Reacción transfusional hemolítica. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.