Rash

Qué es y de dónde viene la palabra

En inglés, rash con este sentido cutáneo entró en el idioma a finales del siglo XVII, probablemente del francés antiguo rache o rasche («sarna», «erupción»), que a su vez procede del latín vulgar rasicare, «raspar». La raíz última es el verbo latino radere, «raer, raspar», el mismo origen que comparten palabras como abrasión o erosión.

Curiosamente, esa misma raíz latina dio también el español «rascar», por una vía distinta. No hay parentesco directo entre el rash inglés y el verbo rascar, pero ambos descienden, por caminos separados, de la misma idea de raspar o frotar la piel. Es una coincidencia etimológica, no un préstamo.

Por qué se recomienda evitarlo en español

El español ya cuenta con varias palabras que cubren exactamente el mismo terreno. La Fundéu recomienda sustituir rash por erupción, irritación, sarpullido, exantema o eritema, según el matiz que se quiera transmitir. El glosario de dudas inglés-español que publica la revista Actas Dermo-Sifiliográficas es todavía más tajante: pide evitar el anglicismo por innecesario, pese a lo frecuente que resulta en el lenguaje médico hablado.

La palabra aparece con frecuencia en expresiones compuestas que también tienen traducción establecida. Diaper rash o nappy rash corresponden a la dermatitis del pañal; drug rash, a un exantema medicamentoso; macular rash, a un exantema maculoso. Ninguna necesita conservar el término inglés para entenderse en español.

Diferenciación con erupción cutánea

No hay una diferencia de significado entre rash y erupción cutánea: son sinónimos, y el segundo es el término que este diccionario desarrolla en profundidad, con sus tipos, sus patrones y las enfermedades que la producen. Rash aporta solo un matiz de registro: es la forma coloquial o calcada del inglés que aparece a menudo en la conversación clínica informal y en la literatura médica traducida sin depurar, mientras que erupción cutánea, exantema o sarpullido son las formas propias del español.

Preguntas frecuentes

¿Rash y erupción cutánea significan lo mismo?

Sí. No hay matiz clínico que los distinga; la diferencia es de registro e idioma, no de contenido médico.

¿Por qué se recomienda no usar la palabra rash en español?

Porque ya existen términos propios que cubren el mismo significado, y porque su uso suele deberse a la influencia directa de textos médicos escritos originalmente en inglés. Fundéu y varias publicaciones dermatológicas en español lo señalan como un anglicismo innecesario.

¿De dónde procede la palabra en inglés?

Del francés antiguo rache, y este del latín vulgar rasicare, «raspar». Entró en el vocabulario médico inglés hacia 1696, en un tratado sobre la viruela y el sarampión.

Referencias

1. Fundéu RAE. Irritación o sarpullido, mejor que rash. fundeu.do
2. Navarro FA. Glosario dermatológico de dudas inglés-español (3.ª parte): R-Z. Actas Dermo-Sifiliográficas. actasdermo.org
3. Merriam-Webster. Rash. merriam-webster.com
4. Grammarphobia Blog. Why bacon strips are 'rashers'. grammarphobia.com