Radio

Qué es el radio

Por su forma, el radio pertenece al grupo de los huesos largos: predomina la longitud sobre el ancho y el grosor, y su cuerpo tiene forma de prisma ligeramente curvado. Ocupa la cara externa del antebrazo, la del pulgar, mientras que el cúbito ocupa la cara interna, la del meñique. Su nombre procede del latín radius, voz que en la Roma antigua designaba tanto un rayo de luz como la varilla que une el centro de una rueda con su llanta; el porqué de esa elección se desarrolla en la entrada dedicada al hueso radio.

Partes del radio

El extremo proximal, el más cercano al codo, está formado por la cabeza, el cuello y la tuberosidad bicipital. La cabeza tiene forma discoidal y una carilla articular cóncava en su cara superior. El cuello es la zona estrecha que la separa del cuerpo del hueso, y justo debajo se levanta la tuberosidad bicipital, una eminencia ovalada donde se inserta el tendón del bíceps braquial.

El cuerpo, o diáfisis, es la porción más larga del hueso. Tiene tres caras (anterior, posterior y lateral) y tres bordes (anterior, posterior e interóseo), y se ensancha de forma progresiva a medida que se aproxima a la muñeca. Por su borde interóseo se inserta la membrana que une el radio con el cúbito en toda su longitud.

Ancho y de forma cuadrangular, el extremo distal es la parte más voluminosa del hueso. Presenta la apófisis estiloides, una prolongación ósea palpable en la cara externa de la muñeca, y dos superficies articulares: una, orientada hacia abajo, conecta con los huesos escafoides y semilunar del carpo; otra, en su cara medial, recibe la cabeza del cúbito.

Articulaciones del radio

En el codo, la cabeza del radio se articula con el cóndilo del húmero, en la llamada articulación humerorradial, y con la escotadura radial del cúbito, en la articulación radiocubital proximal. En la muñeca, el extremo distal se une a los huesos del carpo formando la articulación radiocarpiana, y a la cabeza del cúbito en la radiocubital distal. Cuatro puntos de contacto, dos en cada extremo, concentran buena parte de la movilidad del antebrazo.

Función y biomecánica

El radio gira alrededor del cúbito, que permanece relativamente fijo, para producir la pronación y la supinación del antebrazo. En esta rotación participan varios músculos: el supinador y el bíceps braquial giran el radio hacia afuera, y el pronador redondo junto con el pronador cuadrado lo hacen girar hacia adentro. La membrana interósea, tensa entre ambos huesos, reparte la carga mecánica entre ellos durante el movimiento.

En la muñeca, el radio soporta la mayor parte del peso que se transmite desde la mano. Concentra así buena parte de la fuerza de prensión y de apoyo del miembro superior, un dato que explica por qué su extremo distal es la región del hueso que con más frecuencia interviene en los estudios de imagen del antebrazo.

Diferenciación con el cúbito

El cúbito es el más largo de los dos huesos y el que da estabilidad a la articulación del codo gracias al olécranon, la prominencia ósea que se palpa en la punta del codo. El radio, en cambio, es el que gira y el que soporta la mayor carga en la muñeca. Ninguno sustituye al otro. Trabajan siempre en pareja, unidos por la membrana interósea y por las dos articulaciones radiocubitales.

Preguntas frecuentes

¿Por qué el hueso se llama radio?

Por su parecido con la varilla de una rueda que gira desde un eje central, la imagen que en latín daba nombre a radius. La entrada hueso radio recoge el origen completo de esta denominación.

¿Qué diferencia hay entre el radio y el cúbito?

El radio ocupa el lado del pulgar y gira sobre el cúbito en la pronosupinación. El cúbito ocupa el lado del meñique y aporta la mayor parte de la estabilidad del codo. Son dos huesos distintos que se complementan, no dos nombres del mismo hueso.

¿Es el radio un hueso largo o corto?

Largo. Su longitud supera con claridad a su anchura y a su grosor, la característica que define a este grupo óseo.

¿Con qué huesos se articula el radio en la muñeca?

Con el escafoides y el semilunar, dos de los huesos del carpo, a través de la articulación radiocarpiana. En su cara medial se articula además con la cabeza del cúbito, en la articulación radiocubital distal.

¿Qué es la cabeza del radio?

La porción proximal del hueso, de forma discoidal, que participa en dos articulaciones a la vez: con el húmero en el codo y con el cúbito en la radiocubital proximal. Junto con el extremo distal, es una de las dos regiones del hueso que con más frecuencia aparecen en los estudios de imagen tras una caída sobre la mano extendida.

Referencias

1. Kenhub. Radio y ulna (cúbito): anatomía y funciones
2. IMAIOS e-Anatomy. Radio
3. MedlinePlus. Codo, vista lateral
4. Wikipedia. Radio (hueso)