Queratitis puntiforme superficial de Thygeson

Qué es la queratitis de Thygeson

Se caracteriza por múltiples lesiones intraepiteliales pequeñas, ovaladas, ligeramente elevadas y de color blanco grisáceo, distribuidas sobre todo en la córnea central. A diferencia de la queratitis punteada común, cuyas causas son múltiples y a menudo evidentes, la de Thygeson constituye una entidad propia, con nombre y perfil clínico bien delimitados, sin que se le conozca todavía un desencadenante seguro.

Historia

Phillips Thygeson, oftalmólogo de la Universidad de California, describió en 1950 una serie de veintiséis casos con un patrón de queratopatía epitelial que no encajaba en ninguna categoría conocida hasta entonces. Antes de su descripción, el término 'queratitis punteada superficial' se había utilizado desde 1889, cuando Ernst Fuchs lo empleó para describir un cuadro epidémico, probablemente vírico, que en realidad correspondía a lo que hoy se conoce como queratoconjuntivitis epidémica. El mérito de Thygeson fue aislar, dentro de ese cajón de sastre, una entidad distinta: crónica, recidivante y sin relación aparente con brotes epidémicos.

Hallazgos microscópicos

A nivel microscópico, las lesiones se explican por un aumento de las células de Langerhans (células presentadoras de antígenos) en las capas basales del epitelio corneal y en la membrana de Bowman. Este dato ha alimentado la hipótesis de que se trata de un proceso mediado por el sistema inmunitario, más que de una infección activa persistente, aunque la cuestión sigue sin resolverse del todo.

Etiología

No se ha identificado ningún antígeno concreto que desencadene la enfermedad. Se ha descrito una asociación con el gen HLA-DR3, presente también en otras enfermedades de base autoinmune y en la diabetes mellitus tipo 1, lo que apunta hacia un componente de predisposición genética. Algunos autores, entre ellos Braley y Alexander, han descrito casos ligados a una sobreinfección por los virus varicela zóster y herpes simple en pacientes inmunodeprimidos, sin que este hallazgo se haya generalizado como explicación de la enfermedad en su conjunto.

Diferenciación con la queratitis herpética

Se han descrito casos, poco frecuentes, en los que una lesión de Thygeson adopta transitoriamente un patrón dendritiforme, muy similar al de la queratitis dendrítica herpética. La distinción entre ambas resulta clínicamente relevante, ya que confundirlas puede llevar a un enfoque terapéutico equivocado; el carácter bilateral, la ausencia de replicación viral demostrable y la evolución en brotes recurrentes sin progresión hacia formas estromales orientan hacia el origen no herpético del cuadro.

Epidemiología

Es un trastorno poco frecuente que puede aparecer a cualquier edad, aunque la edad media de inicio se sitúa en torno a los treinta años, con cierto predominio en mujeres según algunas series. Su curso, bilateral y recurrente remitente, tiende a atenuarse con el paso de los años y, en buena parte de los casos, acaba por autolimitarse.

Preguntas frecuentes

¿Quién le dio nombre a esta enfermedad?

Phillips Thygeson, oftalmólogo de la Universidad de California, que la describió en 1950 a partir de una serie de veintiséis pacientes.

¿Es contagiosa?

No hay evidencia de que lo sea. No se ha demostrado una causa infecciosa activa, y el patrón de aparición no sigue el comportamiento propio de las enfermedades transmisibles.

¿Se cura con el tiempo?

En muchos pacientes sí, tras un curso de años marcado por remisiones y recaídas. No obstante, la duración y la intensidad de los brotes varían mucho de una persona a otra.

Referencias

1. Orphanet. Queratitis punteada superficial de Thygeson. orpha.net
2. Choe WS, Kim TG. Bilateral Thygeson's Superficial Punctate Keratitis with Dendritic Corneal Lesion: A Case Report. Medicina (Kaunas). ncbi.nlm.nih.gov
3. Association Between Thygeson Superficial Punctate Keratitis and Celiac Disease. PMC. ncbi.nlm.nih.gov