Púrpura anafilactoide

Por qué se llamó anafilactoide

El pediatra británico David Gairdner introdujo el término en 1948, en un artículo sobre lo que entonces se conocía como síndrome de Schönlein-Henoch. La erupción cutánea, la afectación articular y digestiva y la aparición brusca del cuadro recordaban, en apariencia, a una reacción de hipersensibilidad tipo anafilaxia. De ahí el sufijo -oide: parecido a una reacción anafiláctica, sin serlo en sentido estricto.

La anafilaxia verdadera está mediada por inmunoglobulina E y se desencadena en minutos tras la exposición a un alérgeno. El mecanismo real de esta púrpura, identificado con precisión mucho después de que Gairdner escribiera su artículo, es distinto: depósito de inmunoglobulina A en la pared de los vasos pequeños, con la consiguiente inflamación. Comparten la brusquedad de aparición, no el mecanismo inmunológico de fondo, y esa diferencia terminó por dejar el nombre anafilactoide como una etiqueta descriptiva, no explicativa.

Del nombre histórico a la nomenclatura actual

Antes de Gairdner, el cuadro ya había recibido otras denominaciones: peliosis reumática, púrpura reumatoidea, enfermedad de Heberden-Willan. La consolidación del epónimo Schönlein-Henoch, y más tarde de Henoch-Schönlein en la bibliografía anglosajona, fue relegando progresivamente el calificativo anafilactoide a un segundo plano. Con la identificación del depósito de IgA como mecanismo central, las clasificaciones internacionales de vasculitis adoptaron el nombre de vasculitis IgA, que es hoy el preferido en las publicaciones especializadas.

Púrpura anafilactoide sigue apareciendo en textos y bases de datos bibliográficas más antiguas, y conviene reconocerlo como sinónimo cuando se consulta literatura previa a los años noventa. No añade ninguna distinción clínica sobre la vasculitis IgA: describe exactamente la misma entidad.

Preguntas frecuentes

¿Es un tipo distinto de púrpura de Henoch-Schönlein?

No. Es la misma entidad con un nombre distinto, propio de una etapa anterior del conocimiento sobre su mecanismo.

¿Por qué se abandonó el término?

Porque sugería, sin quererlo, un origen alérgico mediado por IgE que la investigación posterior descartó. La nomenclatura médica tiende a alinearse con el mecanismo conocido, y aquí el mecanismo resultó ser otro: el depósito vascular de IgA.

¿Quién acuñó el nombre y cuándo?

David Gairdner, en 1948, en una publicación sobre una serie de casos del síndrome de Schönlein-Henoch en niños atendidos en Bristol.

Referencias

1. Gairdner D. The Schönlein-Henoch syndrome (anaphylactoid purpura). Quarterly Journal of Medicine, 1948. Consultar fuente
2. MedlinePlus. Vasculitis IgA - Púrpura de Henoch-Schönlein: enciclopedia médica. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Consultar fuente
3. ScienceDirect Topics. Anaphylactoid Purpura: an overview. Consultar fuente