Puntuación de Apgar

Qué designa la puntuación de Apgar

Se trata de la misma herramienta de valoración neonatal, no de una prueba distinta ni de una variante posterior. Virginia Apgar reunió cinco signos observables del recién nacido en una sola cifra para disponer de un criterio rápido y común en la sala de partos. El nombre completo del método varía según el contexto: en la práctica clínica y en la bibliografía científica es habitual encontrarlo como «puntuación de Apgar», mientras que en materiales dirigidos a las familias predomina «índice de Apgar».

Por qué «puntuación» y no «índice»

La explicación es lingüística antes que médica. Virginia Apgar tituló su publicación original de 1953 «A Proposal for a New Method of Evaluation of the Newborn Infant» y empleó la palabra inglesa score para referirse al resultado. Al trasladarlo al español, la traducción más literal de score es «puntuación»: el Diccionario del estudiante de la Real Academia Española recoge precisamente esa acepción, «número de puntos que se dan o se obtienen en una prueba». De ahí que buena parte de la literatura médica en español haya mantenido «puntuación de Apgar» como calco directo del término original, mientras que «índice» se popularizó por otras vías de traducción y uso cotidiano.

No hay, en el fondo, ninguna diferencia de contenido. Ambos nombres, junto con «test de Apgar» y «escala de Apgar», conviven en la práctica sin que uno sustituya al otro de forma definitiva.

Cómo se traduce en cifras

El resultado se obtiene sumando la puntuación de cinco signos: frecuencia cardíaca, esfuerzo respiratorio, tono muscular, respuesta a estímulos y color de la piel. Cada uno recibe 0, 1 o 2 puntos según lo observado, de modo que el total se mueve entre 0 y 10. La primera suma se calcula al minuto de vida y la segunda a los cinco minutos; en algunos casos se repite a los diez.

Preguntas frecuentes

¿La puntuación de Apgar y el índice de Apgar son pruebas diferentes?

No. Son dos nombres para la misma valoración del recién nacido, sin diferencias en lo que miden ni en cómo se calculan.

¿De dónde viene el uso de la palabra «puntuación» en este contexto?

De la traducción directa del término inglés original, score, que Virginia Apgar empleó en su publicación de 1953.

¿Qué nombre es más habitual en la literatura científica?

«Puntuación de Apgar» aparece con más frecuencia en artículos y manuales clínicos en español, aunque «índice de Apgar» es igualmente correcto y muy usado en materiales para pacientes.

Referencias

1. MedlinePlus en español. La prueba de Apgar. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en: medlineplus.gov.
2. Real Academia Española. Puntuación. Diccionario del estudiante. Disponible en: rae.es.
3. Nemours KidsHealth. ¿Qué es la puntuación de Apgar? Disponible en: kidshealth.org.