Ptosis bulbi

Qué es la ptosis bulbi

El cuadro consiste en un globo ocular encogido, de tamaño reducido y sin función visual, resultado final de una agresión ocular severa: un traumatismo con rotura del globo, una inflamación intraocular prolongada, una infección grave o una complicación de cirugía ocular. La presión intraocular cae por debajo de lo normal, la producción de humor acuoso se detiene y los tejidos internos del ojo se desorganizan de forma progresiva e irreversible.

Aquí es donde el nombre empieza a generar confusión. "Ptosis" procede del griego πτῶσις (caída); "tisis", en cambio, viene de φθίσις (phthisis), que significa consunción o desgaste, y que Galeno ya empleaba para describir procesos de atrofia progresiva. Son dos raíces griegas distintas, sin relación etimológica entre sí, que el oído hispanohablante ha terminado confundiendo por su parecido sonoro. El resultado es que buena parte de la literatura y de la práctica clínica en español usa "ptosis bulbi" para nombrar lo que con propiedad debería llamarse "tisis bulbi" o, en su forma latinizada, phthisis bulbi.

Cómo se clasifica

Los primeros autores en sistematizar el proceso, Hogan y Zimmerman, describieron tres estadios sucesivos de deterioro: atrofia del globo sin reducción de tamaño, atrofia con reducción de tamaño y, en la fase final, atrofia con reducción de tamaño y desorganización completa de las estructuras internas. Yanoff y Fine revisaron después esta escala con criterios clinicopatológicos más detallados. Un recurso nemotécnico habitual en la docencia oftalmológica resume el cuadro final en siete rasgos: ojo blando, encogido, deforme, ciego, sin estructura interna reconocible, de perfil cuadrado y con frecuencia doloroso.

Diferenciación con otros trastornos del globo ocular

Conviene no confundir la ptosis bulbi con el enoftalmos, que es el desplazamiento del globo ocular hacia atrás dentro de la órbita por pérdida de volumen orbitario, sin que el propio ojo esté necesariamente atrófico. De hecho, un globo con ptosis bulbi avanzada puede dar una apariencia hundida que imita clínicamente a un enoftalmos, aunque el mecanismo de fondo sea distinto: en un caso se atrofia el contenido del ojo, en el otro se pierde el volumen que lo rodea.

Tampoco debe confundirse con la ptosis en su sentido general (el descenso de un órgano), del que este término es, pese al nombre compartido, una excepción semántica.

Preguntas frecuentes

¿"Ptosis bulbi" y "tisis bulbi" son sinónimos?

En el uso corriente sí, aunque estrictamente no deberían serlo. La forma correcta desde el punto de vista etimológico es tisis o ptisis bulbi; "ptosis bulbi" es una denominación asentada por el uso, no por su origen griego.

¿El ojo recupera algo de visión?

No. Es un proceso terminal e irreversible desde el punto de vista funcional; el globo carece de potencial visual una vez alcanzado este estadio.

¿Por qué se confunden ptosis y tisis si son palabras tan distintas en griego?

Por proximidad fonética en español, donde ambas empiezan por un grupo consonántico similar y terminan igual. En inglés, donde "ptosis" y "phthisis" se pronuncian de forma más diferenciada, la confusión es menos frecuente.

¿Se puede prevenir?

La prevención depende del tratamiento temprano de la enfermedad ocular que lo origina, un aspecto que corresponde a la ficha clínica de cada causa concreta y no a esta entrada de diccionario.

Referencias

1. MedGen, National Center for Biotechnology Information (NCBI). Phthisis bulbi. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/medgen/124382
2. EyeWiki, American Academy of Ophthalmology. Phthisis Bulbi. Disponible en: https://eyewiki.org/Phthisis_Bulbi
3. Pandey N, et al. Phthisis Bulbi: a Clinicopathological Perspective. PubMed. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29902388/
4. Wikipedia. Ptisis bulbi. Disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Ptisis_bulbi