Protuberancial

Qué significa protuberancial

Gramaticalmente, protuberancial se forma añadiendo el sufijo "-al" a protuberancia, el mismo procedimiento con el que arteria da arterial o vértebra da vertebral. El resultado es un adjetivo relacional puro: no describe una cualidad graduable, sino una simple pertenencia. Algo es protuberancial cuando se localiza en la protuberancia o guarda relación directa con ella.

No es una entrada del diccionario general de la lengua, a diferencia de protuberancia o de protuberante. Su uso queda casi por completo confinado al registro técnico de la anatomía, la neurología y la radiología, donde sí está firmemente asentado.

Cómo se usa en el lenguaje clínico

En los informes de neuroimagen es habitual encontrar expresiones como hemorragia protuberancial o infarto protuberancial, referidas a lesiones vasculares localizadas en el puente troncoencefálico. También se habla de surco protuberancial o de cisternas protuberanciales para nombrar accidentes de su superficie, y de triángulo protuberancial para describir la mitad superior del suelo del cuarto ventrículo.

Conviene no dar por hecho que protuberancial sea el único adjetivo posible. La neuroanatomía moderna emplea con la misma frecuencia "pontino", formado sobre puente en su versión latina, pons: así se habla de núcleos pontinos o de arterias pontinas. Ambos adjetivos, protuberancial y pontino, conviven en la práctica y remiten a la misma estructura; la elección entre uno y otro suele depender más de la tradición de cada servicio o de cada autor que de una diferencia real de significado. El ángulo pontocerebeloso, por ejemplo, casi nunca aparece nombrado con la forma protuberancial.

Una de las aplicaciones clásicas del adjetivo aparece en la clasificación de los llamados síndromes cruzados del tronco del encéfalo, cuadros neurológicos en los que una lesión unilateral afecta a la vez a un nervio craneal del mismo lado y a la vía motora que desciende hacia el lado contrario. El síndrome de Millard-Gubler es el ejemplo más citado de síndrome protuberancial cruzado.

Preguntas frecuentes

¿Protuberancial y pontino son sinónimos?

Sí, en la práctica se emplean de forma intercambiable. Protuberancial deriva del nombre clásico protuberancia; pontino, del término latino pons con el que la anatomía moderna designa la misma estructura.

¿Qué categoría gramatical tiene protuberancial?

Es un adjetivo relacional, también llamado de pertenencia. No admite grados: no existe algo "muy protuberancial" o "poco protuberancial", solo protuberancial o no protuberancial.

¿Aparece protuberancial en textos anteriores al siglo XX?

No hay documentación fiable al respecto en las fuentes consultadas para esta entrada. Lo que sí está establecido es que protuberancia, la palabra de la que deriva, es un cultismo del siglo XVII incorporado tarde al lenguaje anatómico en español.

Referencias

1. Olier J, Jiménez FJ. Neuroimagen en el ictus. Anales del Sistema Sanitario de Navarra. 2000;23(supl. 3). Disponible en: recyt.fecyt.es
2. Kenhub. Puente: anatomía, estructura y función. Disponible en: kenhub.com
3. SciELO Colombia. Síndrome de Millard-Gubler secundario a angioma cavernoso: reporte de un caso. Disponible en: scielo.org.co