Polipótomo

Qué es el polipótomo

La palabra une pólipo, del griego polýpous, "de muchos pies", con el sufijo -tomo, derivado del verbo griego temnein, "cortar", el mismo que da nombre a instrumentos como el osteotomo o el microtomo. Polipótomo significa, de forma literal, "el que corta pólipos".

En la práctica, el término no designa un único diseño, sino una familia de instrumentos de corte destinados a este fin. De ellos, el asa de polipectomía, empleada sobre todo en el aparato digestivo, es con diferencia el más extendido.

Mecanismo y contexto

El asa de polipectomía consiste en un lazo de alambre de acero trenzado que se hace pasar por el canal de trabajo de un colonoscopio o de otro endoscopio hasta rodear la base del pólipo. Al cerrarse el lazo y conectarse a un bisturí eléctrico, la corriente de alta frecuencia secciona el tejido y coagula al mismo tiempo el punto de sección, lo que reduce el riesgo de sangrado.

El grosor del alambre determina en buena medida el resultado. Un hilo fino corta con rapidez pero coagula peor; uno más grueso ofrece un control hemostático superior a costa de una sección más lenta. Existen asas de un tamaño estándar, de seis centímetros de longitud por tres de ancho, y otras más pequeñas, de tres por uno, pensadas para pólipos de menor tamaño o zonas de acceso más estrecho.

Clasificación

Según la técnica de corte, se distingue el asa fría, que estrangula el pólipo hasta seccionarlo sin corriente eléctrica, del asa caliente, que emplea electrocoagulación. Existen además variantes especiales: asas con púas para sujetar mejor el tejido en pólipos sésiles, asas rotatorias que facilitan el acceso a lesiones de difícil abordaje, y asas combinadas con una aguja de inyección para infiltrar suero antes de la resección.

Fuera del aparato digestivo, el término se aplica también a instrumentos con la misma función pero un diseño distinto, como los resectores mecánicos empleados en la histeroscopia para extirpar pólipos del endometrio.

Diferenciación

El polipótomo no debe confundirse con la pinza de biopsia, que sujeta y arranca pequeños fragmentos de tejido en lugar de seccionarlos con corriente eléctrica, ni con la sonda de coagulación con plasma de argón, que cauteriza la base de un pólipo ya resecado sin cortar tejido nuevo. La diferencia está en la función. Cortar, sujetar y coagular son tres tareas distintas que rara vez recaen en un mismo instrumento.

El primer asa de polipectomía electroquirúrgica fue diseñada en 1969 por el cirujano japonés Hiromi Shinya junto con el ingeniero Hiroshi Ichikawa, de la empresa Olympus. Shinya realizó la primera polipectomía endoscópica con este instrumento en septiembre de aquel mismo año, y presentó sus resultados ante la Sociedad Americana de Endoscopia Gastrointestinal en 1971.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa la palabra polipótomo?

Literalmente, "el que corta pólipos". Combina pólipo, del griego "de muchos pies", con el sufijo -tomo, de temnein, "cortar", el mismo que aparece en osteotomo o microtomo.

¿Es lo mismo que el asa de polipectomía?

En la práctica, sí: es su forma más habitual, aunque el término polipótomo puede referirse también a otros instrumentos de corte con la misma finalidad.

¿Cuándo se inventó?

En 1969, cuando el cirujano Hiromi Shinya diseñó el primer asa de polipectomía electroquirúrgica junto con el ingeniero Hiroshi Ichikawa. La técnica se dio a conocer a la comunidad médica internacional en 1971.

¿Sirve para todo tipo de pólipos?

No siempre. Los pólipos planos o de gran tamaño suelen requerir otras técnicas, como la mucosectomía o la disección submucosa endoscópica, en lugar de la sección directa con asa.

Referencias

1. GETECCU. Polipectomía endoscópica, mucosectomía y disección submucosa endoscópica
2. Sociedad Andaluza de Patología Digestiva. Polipectomía endoscópica gástrica convencional
3. Traducción y Terminología Médicas. El sufijo griego -tomos
4. Wikipedia. Hiromi Shinya