Poliartritis crónica progresiva

Qué designa este nombre

A diferencia de poliartritis crónica primaria, que clasificaba la enfermedad según si su carácter crónico era originario o secundario a un proceso agudo previo, poliartritis crónica progresiva describe simplemente lo que se observaba en la evolución del paciente: una inflamación articular sostenida en el tiempo que, sin tratamiento, avanzaba hacia la erosión del cartílago y del hueso subyacente y hacia la deformidad de las articulaciones afectadas.

Es, por tanto, un nombre descriptivo del curso clínico, emparentado con otras variantes de la misma familia terminológica que también recoge la Real Academia Nacional de Medicina, como poliartritis crónica evolutiva o poliartritis crónica reumática. Todas ellas convivieron durante décadas como formas alternativas de nombrar la misma enfermedad, antes de que "artritis reumatoide" se consolidara como término de referencia internacional.

Lugar dentro de la historia del nombre

La historia de cómo se ha llamado esta enfermedad es, en sí misma, un ejemplo de la variación denominativa propia del vocabulario médico, fenómeno estudiado por la lingüística especializada. Antes de que existiera un nombre unificado, convivían designaciones eponímicas, como enfermedad de Beauvais (por Augustin Jacob Landré-Beauvais, quien en 1800 describió el cuadro bajo el nombre de "goutte asthénique primitive"), y designaciones puramente descriptivas, como esta misma poliartritis crónica progresiva. La Real Academia Nacional de Medicina clasifica hoy los nombres eponímicos, como enfermedad de Beauvais o enfermedad de Charcot, como desusados; los descriptivos, entre ellos este, se mantienen registrados como sinónimos, aunque tampoco se emplean en la práctica clínica actual.

Diferenciación

No debe confundirse con poliartritis, término general que no implica cronicidad ni progresión necesaria, ni con artritis reumatoide juvenil, cuadro que aparece en la infancia y que sigue una historia terminológica propia, con sus propias denominaciones históricas y su propia clasificación internacional.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre poliartritis crónica progresiva y poliartritis crónica primaria?

Ambas son sinónimos históricos de la artritis reumatoide, pero atienden a criterios distintos: la primera describe el curso de la enfermedad, y la segunda, su origen crónico desde el inicio frente a una hipotética forma secundaria a un proceso agudo.

¿Se usa este nombre en informes médicos actuales?

Prácticamente no. La denominación vigente en toda la literatura médica en español es artritis reumatoide.

¿Quién describió por primera vez esta enfermedad?

La primera descripción suele atribuirse al médico francés Augustin Jacob Landré-Beauvais, en 1800, aunque bajo un nombre distinto y con una hipótesis causal que después se abandonó. Benjamin Brodie la precisó clínicamente en 1819.

Referencias

1. Real Academia Nacional de Medicina. artritis reumatoide. Diccionario de términos médicos.
2. Universidad de Granada. poliartritis crónica progresiva. Varimed, banco de variación denominativa médica.
3. Wikipedia. Artritis reumatoide. Historia del concepto.
4. Real Academia Española. artritis. Diccionario de la lengua española.