Pensamiento lógico u objetivo

Qué es el pensamiento lógico-objetivo

Cierra la secuencia que comienza en el pensamiento primitivo de la primera infancia y atraviesa el pensamiento prelógico de la etapa escolar. Con él, el razonamiento se independiza por fin del objeto concreto: ya no necesita manipular ni imaginar una situación real para extraer conclusiones válidas; le basta con un enunciado verbal o una hipótesis.

Aparece, orientativamente, entre los once y los quince años. A partir de ahí no cambia de naturaleza: el pensamiento adulto sigue siendo, en esencia, una versión más entrenada y con mayor contenido de este mismo modo de razonar.

Los tres principios lógicos

El primero es el principio de contradicción, también llamado de ordenación esencial: si una cosa es una cosa, no puede ser al mismo tiempo otra distinta. Este principio, ausente en el pensamiento mágico de la primera infancia, es el que permite descartar explicaciones incompatibles entre sí.

El segundo es el principio de causalidad, o de ordenación temporal: la causa produce el efecto y le antecede en el tiempo. Parece elemental, pero su dominio pleno (aplicado incluso a sucesos que no se pueden observar directamente) es tardío en el desarrollo.

El tercero, menos intuitivo, es el principio de subordinación integrativa u ordenación espacial: todo está relacionado y jerarquizado, formado por partes que a su vez son parte de un conjunto mayor. Un adolescente que comprende que un órgano pertenece a un sistema, y ese sistema a un organismo completo, está aplicando este tercer principio.

Qué habilita este pensamiento

Permite el razonamiento hipotético-deductivo: partir de un supuesto que no tiene por qué ser cierto ("si todos los mamíferos tuvieran branquias...") y extraer sus consecuencias lógicas sin necesidad de verificarlo en la realidad. También abre paso al pensamiento abstracto propiamente dicho, capaz de operar con conceptos que no tienen correlato físico directo, como la justicia o el infinito.

Diferenciación

No debe confundirse con la abstracción entendida en sentido amplio, una capacidad cognitiva que empieza a manifestarse mucho antes, ya en la primera infancia, cuando el niño agrupa objetos por color o por forma. El pensamiento lógico-objetivo es más específico: designa el momento en que esa capacidad de abstraer se organiza según los tres principios lógicos formales, no la aparición de la abstracción en general.

Preguntas frecuentes

¿A qué corresponde en el esquema de Piaget?

Al periodo de las operaciones formales, que Piaget situó a partir de los once o doce años y que se extiende, sin cambios estructurales relevantes, durante toda la vida adulta.

¿Todo adulto alcanza este nivel de pensamiento?

No de forma universal. Distintos estudios han mostrado que una proporción variable de adultos no llega a dominar con soltura el razonamiento hipotético-deductivo en todos los contextos, especialmente fuera de las materias en las que han recibido formación específica.

¿Qué es el principio de subordinación integrativa?

La comprensión de que todo elemento forma parte de un conjunto más amplio y, a su vez, contiene partes propias: una jerarquía de todos y partes que organiza la realidad de forma sistemática.

¿Puede perderse este pensamiento en la edad adulta?

Sí. Determinados cuadros psiquiátricos y neurológicos graves pueden acompañarse de una pérdida parcial de la capacidad de razonamiento formal, con retorno a formas de pensamiento más ligadas a lo concreto.

Referencias

1. Teoría del desarrollo cognitivo de Piaget. Recopilación académica.
2. LibreTexts (Social Sciences). Jean Piaget: periodo de operaciones formales.
3. Real Academia Española. Pensamiento. Diccionario de la lengua española.