Patognomónico

¿Qué es patognomónico?

El término "patognomónico" en Medicina se refiere a signos o síntomas que son tan característicos de una enfermedad específica que, por sí solos, son suficientes para establecer un diagnóstico. Esta palabra proviene del griego "pathognomonikos", que significa "conocedor de la enfermedad". En la práctica clínica, un signo patognomónico es aquel que permite al médico hacer un diagnóstico definitivo y distinguir una enfermedad de otras con manifestaciones clínicas similares.

La identificación de signos patognomónicos es fundamental en el proceso de diagnóstico médico. Estos signos son particularmente valiosos porque ayudan a reducir la incertidumbre y permiten un diagnóstico rápido y preciso, a menudo sin la necesidad de pruebas adicionales. Sin embargo, es importante reconocer que, aunque un signo patognomónico es altamente indicativo de una enfermedad específica, no todos los pacientes con esa enfermedad pueden presentarlo.

Un ejemplo clásico de un signo patognomónico es la presencia del signo de Koplik en el sarampión. Estas pequeñas manchas blancas en la mucosa bucal son distintivas del sarampión y no se observan en otras enfermedades exantemáticas. Otro ejemplo es la fístula de Janeway en la endocarditis infecciosa, que son lesiones en las palmas de las manos o las plantas de los pies.

En el contexto de las enfermedades autoinmunes, ciertos hallazgos en pruebas serológicas pueden ser patognomónicos. Por ejemplo, la presencia de anticuerpos anti-dsDNA es altamente específica para el lupus eritematoso sistémico. En el ámbito de la radiología, ciertos patrones en las imágenes pueden ser patognomónicos de condiciones específicas, como el signo del halo en la aspergilosis invasiva pulmonar.

Es crucial, sin embargo, tener en cuenta que los signos patognomónicos son más la excepción que la regla en la medicina. La mayoría de las enfermedades se diagnostican a través de una combinación de signos, síntomas, pruebas de laboratorio y estudios de imagen. Además, el contexto clínico, como la historia del paciente y los factores de riesgo, desempeña un papel importante en la interpretación de estos signos.

© Clínica Universidad de Navarra 2023