Pancreatitis aguda hemorrágica

Origen del término

Ya en 1889, un artículo publicado en el Boston Medical and Surgical Journal describía la pancreatitis hemorrágica junto a las formas supurativa y gangrenosa como variantes de un mismo proceso necrotizante. Durante gran parte del siglo XX, "pancreatitis hemorrágica" fue una categoría diagnóstica de pleno derecho, basada en la observación macroscópica de sangre en el retroperitoneo procedente del páncreas.

Por qué se ha abandonado como categoría

La clasificación de Atlanta, revisada en 2012 por consenso internacional, desaconseja el uso del término. El motivo es doble: la presencia de hemorragia solo puede constatarse de forma fiable durante la cirugía o en la autopsia, no mediante las pruebas de imagen con las que hoy se diagnostica y clasifica la pancreatitis, y su presencia no se correlaciona de manera consistente con la gravedad ni con la mortalidad del cuadro. Dos pacientes con idéntica extensión de necrosis pueden diferir notablemente en el grado de sangrado asociado, sin que eso cambie su pronóstico.

Solo dos formas morfológicas de pancreatitis aguda tienen respaldo en la clasificación vigente: la edematosa intersticial, sin necrosis relevante, y la necrotizante. El hallazgo hemorrágico, cuando existe, se describe hoy como un componente dentro de esta segunda categoría, no como una entidad aparte.

Cuándo aparece el sangrado

El sangrado en el contexto de una pancreatitis grave suele producirse por alguno de estos mecanismos: hemorragia dentro de un pseudoquiste, erosión vascular por el propio proceso necrótico o, con mayor frecuencia, rotura de un pseudoaneurisma formado en una arteria peripancreática, casi siempre la esplénica o la gastroduodenal. Esta última vía es la más habitual y constituye una complicación tardía y grave de la pancreatitis necrotizante.

Preguntas frecuentes

¿Sigue usándose el término "pancreatitis hemorrágica"?

Aparece todavía en informes de radiología, series históricas y algunos contextos clínicos, aunque las guías de clasificación actuales prefieren "pancreatitis necrotizante" para describir la misma realidad anatomopatológica de fondo.

¿Es lo mismo que la pancreatitis necrohemorrágica?

No exactamente. "Hemorrágica" pone el foco en el sangrado; "necrohemorrágica" nombra explícitamente los dos fenómenos, necrosis y hemorragia, como parte de un mismo cuadro. Son términos emparentados, no sinónimos estrictos.

¿El sangrado pancreático es frecuente?

No. Es una causa infrecuente de mortalidad en la pancreatitis aguda, responsable de menos del 0,5 por ciento de las muertes súbitas atribuidas a esta enfermedad, y aparece casi siempre como complicación de formas ya de por sí graves.

Referencias

1. SERAM. Hallazgos radiológicos de la pancreatitis aguda según la Clasificación de Atlanta
2. Cuadernos de Medicina Forense. Pancreatitis aguda hemorrágica como causa de muerte súbita
3. SERAU. Sangrado activo por pseudoaneurisma como complicación de pancreatitis necrotizante
4. MedlinePlus. Pancreatitis aguda