Palma de la mano

Qué es la palma de la mano

El término procede del latín palma, emparentado con el griego antiguo παλάμη (palamē), que ya designaba la parte interna de la mano. La misma raíz dio nombre a la palmera, cuyas hojas digitadas se asemejan a los dedos de una mano extendida; de ahí que ambas palabras compartan origen pese a designar realidades tan distintas.

Anatómicamente, la palma se extiende desde el pliegue de flexión de la muñeca hasta los pliegues digitales proximales, y de un borde a otro entre el primer y el quinto metacarpiano. Es la contrapartida anterior del dorso de la mano, con el que comparte esqueleto óseo pero no estructura de partes blandas: donde el dorso tiene piel fina y móvil, la palma tiene una piel gruesa, queratinizada y firmemente adherida a los planos profundos, adaptada a soportar presión y fricción.

Estructura

Bajo la piel, la fascia palmar forma una lámina fibrosa triangular que protege tendones, vasos y nervios, y se continúa distalmente con los ligamentos de los dedos. A cada lado de esa lámina central se disponen dos relieves musculares: la eminencia tenar, en la base del pulgar, y la eminencia hipotenar, en el borde del meñique. Entre ambas queda la región central, ocupada por los tendones flexores largos, los músculos lumbricales y, en un plano más profundo, los interóseos palmares.

La eminencia tenar agrupa el abductor corto, el flexor corto y el oponente del pulgar; permiten llevar el pulgar hacia los demás dedos, movimiento que hace posible la pinza y buena parte de la destreza manual humana. La hipotenar, más discreta, reúne el abductor, el flexor corto y el oponente del meñique. El nombre de ambas eminencias procede, de nuevo, del griego: thenar significaba "palma", e hipotenar, literalmente, "bajo la palma".

Inervación y vascularización

Dos nervios se reparten la sensibilidad y la motricidad de la palma. El mediano inerva los músculos de la eminencia tenar y recoge la sensibilidad de los tres primeros dedos y la mitad radial del cuarto; el cubital inerva la eminencia hipotenar, los interóseos y buena parte de los lumbricales, además de recoger la sensibilidad del quinto dedo y la mitad restante del cuarto. Esta doble inervación explica por qué una lesión del nervio mediano en la muñeca respeta la fuerza de cierre del meñique, y una lesión del cubital respeta la oposición del pulgar.

El aporte arterial procede de las arterias radial y cubital, que se anastomosan en la palma formando los arcos palmares superficial y profundo. De estos arcos nacen las arterias digitales que irrigan cada dedo.

Diferenciación

La palma no debe confundirse con "palmar", el adjetivo que en anatomía describe cualquier estructura situada en esta cara de la mano o dirigida hacia ella, como el arco palmar o la aponeurosis palmar. La palma es la región; palmar, la orientación. Tampoco equivale al carpo ni al metacarpo, huesos que forman su esqueleto pero que, como estructuras óseas, se estudian aparte.

Preguntas frecuentes

¿Por qué la piel de la palma no tiene vello?

Porque pertenece a la piel glabra, un tipo de piel presente solo en palmas, plantas y superficies flexoras de los dedos, sin folículos pilosos y con una capa córnea mucho más gruesa que la del resto del cuerpo.

¿Qué son las eminencias tenar e hipotenar?

Los dos relieves musculares que bordean la palma: el tenar, junto al pulgar, y el hipotenar, junto al meñique. Ambos deben su nombre al término griego para "palma".

¿Tiene la palma huellas dactilares?

Sí. Toda la piel glabra de la mano, y no solo la yema de los dedos, presenta crestas papilares únicas para cada persona.

¿Qué relación tiene con la enfermedad de Dupuytren?

La fascia que recubre la palma, llamada aponeurosis o fascia palmar, es la estructura que se retrae progresivamente en esa enfermedad, descrita por el cirujano francés Guillaume Dupuytren en 1831.

Referencias

1. MedlinePlus. Surface anatomy - normal palm (A.D.A.M. Medical Encyclopedia).
2. Office québécois de la langue française. Paume de la main (palma manus).
3. Harness D, Sekeles E. The double anastomotic innervation of thenar muscles. J Anat. 1971;109(Pt 3):461-466.
4. Delgado Martínez AD, Alcántara Martos T. Anatomía básica de la mano. Medicina Integral.