Nutación

Qué es la nutación

La palabra procede del latín nutare, «cabecear» u «oscilar». La Real Academia Española recoge dos acepciones que no tienen relación con la anatomía: en astronomía, la oscilación periódica del eje de la Tierra, causada sobre todo por la atracción lunar; en física, la oscilación periódica de cualquier eje en movimiento. El diccionario Larousse añade un tercer sentido, en botánica, para el movimiento autónomo de un órgano vegetal por crecimiento desigual de sus caras, y un cuarto, hoy en desuso, que llamaba nutación a la oscilación espasmódica de la cabeza propia de los temblores seniles.

Ninguna de esas acepciones es la que interesa a este diccionario. El sentido anatómico, ajeno a la Real Academia Española pero de uso constante en kinesiología y en anatomía funcional, designa el movimiento de la articulación sacroilíaca. Conserva, eso sí, la misma idea de fondo: un cabeceo, una báscula alrededor de un eje.

El movimiento del sacro sobre el ilion

En la articulación sacroilíaca, la nutación consiste en la inclinación anterior de la base del sacro (el promontorio) en relación con los huesos ilíacos, mientras el vértice, en el extremo opuesto, se desplaza hacia atrás. El giro se produce alrededor de un eje transversal, situado en la zona de los ligamentos sacroilíacos interóseos.

El recorrido es corto. La articulación sacroilíaca es de tipo plano y sus fuertes ligamentos limitan el deslizamiento a unos pocos grados, variables de una persona a otra y también con la edad. Ese margen estrecho basta para modificar los diámetros de la pelvis: la nutación reduce el diámetro anteroposterior del estrecho superior y, a la vez, amplía el del estrecho inferior.

El movimiento acompaña de forma habitual a la flexión del tronco y a la extensión de la cadera, y también se describe en la fase final del parto, cuando el sacro se orienta para ampliar la salida de la pelvis.

Contranutación, el movimiento opuesto

La contranutación es el movimiento inverso: la base del sacro se inclina hacia arriba y hacia atrás, el vértice se desplaza hacia delante, y el estrecho superior de la pelvis gana en diámetro anteroposterior mientras el inferior lo pierde. Nutación y contranutación son los dos únicos giros que la literatura anatómica atribuye a esta articulación; no hay un tercer movimiento intermedio con nombre propio.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra nutación?

Del latín nutare, que significa «cabecear» u «oscilar». La Real Academia Española conserva ese origen en sus dos acepciones registradas, la astronómica y la física, ninguna de ellas anatómica.

¿Es lo mismo la nutación del sacro que la nutación de la Tierra?

No. Comparten la raíz latina y la idea de oscilación alrededor de un eje, pero describen fenómenos sin ninguna relación entre sí: uno pertenece a la mecánica celeste y el otro a la biomecánica de la pelvis.

¿Cuándo se produce la nutación sacra?

Acompaña de forma habitual a movimientos como la flexión del tronco hacia delante o la extensión de la cadera. También se describe en el momento final del parto.

¿Qué diferencia hay entre nutación y contranutación?

El sentido del giro. En la nutación, la base del sacro se inclina hacia delante y abajo; en la contranutación, hacia arriba y atrás. Los efectos sobre los diámetros de la pelvis son, en consecuencia, opuestos.

Referencias

1. Real Academia Española. Nutación. Diccionario de la lengua española.
2. Larousse Editorial. Nutación. Diccionario general de la lengua española.
3. Kenhub. Articulación sacroilíaca: anatomía y función.
4. Rol de las articulaciones sacroilíacas en la patología de la columna lumbar. Revista Iberoamericana de Fisioterapia y Kinesiología.