Nervio para el cuadrado femoral

Qué es el nervio del cuadrado femoral

Recibe su nombre completo, nervio del músculo cuadrado femoral, del músculo al que se dirige principalmente. En el uso habitual se abrevia como nervio cuadrado femoral. Es una rama exclusivamente motora del plexo sacro, sin territorio sensitivo cutáneo propio.

Su recorrido es corto y profundo, oculto bajo el glúteo mayor y bajo el propio nervio ciático, lo que explica que sea uno de los nervios menos conocidos de la región glútea pese a la importancia funcional de los músculos a los que sirve.

Origen y trayecto

Se origina en las divisiones anteriores de los ramos ventrales de L4, L5 y S1, dentro del plexo sacro. Abandona la pelvis a través del agujero ciático mayor, por debajo del músculo piriforme, en compañía de otros nervios cortos de la región glútea como el nervio del obturador interno.

A partir de ahí desciende por delante del nervio ciático (más profundo que él, no a su lado) y por delante también de los gemelos superior e inferior y del tendón del obturador interno. Termina penetrando en la cara anterior del cuadrado femoral y del gemelo inferior. En un tramo de su recorrido queda, literalmente, emparedado entre el ciático por detrás y la cápsula de la cadera por delante.

Función e inervación

Aporta inervación motora a dos músculos: el cuadrado femoral, que lo recibe como estructura principal, y el gemelo inferior, al que alcanza durante el mismo trayecto. Ambos pertenecen al grupo de los seis rotadores externos cortos de la cadera y participan en la rotación lateral del fémur.

Además de la función motora, el nervio emite un ramo articular para la cápsula de la articulación coxofemoral. Esta rama sensitiva profunda no llega a la piel.

Diferenciación con nervios próximos

El nervio del cuadrado femoral suele confundirse con el nervio del obturador interno, que nace también del plexo sacro y sale de la pelvis por el mismo agujero. La diferencia está en lo que ocurre después: el nervio del obturador interno rodea la espina ciática y vuelve a entrar en la pelvis por el agujero ciático menor para inervar el obturador interno y el gemelo superior, mientras que el nervio del cuadrado femoral no regresa a la pelvis en ningún momento de su trayecto.

La confusión con el nervio ciático es distinta: no es de nomenclatura, sino de plano quirúrgico. Ambos nervios discurren muy próximos entre sí en la región glútea profunda, y el nervio del cuadrado femoral pasa siempre por delante del ciático, nunca a su mismo nivel.

El nombre "cuadrado" del músculo al que sirve no alude a ninguna medida ni a un número de fascículos. Describe, sencillamente, su forma: es un músculo plano y de cuatro lados, situado entre el gemelo inferior y el borde superior del aductor mayor. "Femoral" señala su inserción, cerca de la cresta intertrocantérica del fémur.

Preguntas frecuentes

¿El nervio cuadrado femoral tiene función sensitiva en la piel?

No. Es un nervio motor puro para los músculos cuadrado femoral y gemelo inferior, con un ramo articular adicional para la cadera, pero sin territorio cutáneo propio.

¿De qué raíces nerviosas procede?

De L4, L5 y S1, dentro del plexo sacro. Comparte esas mismas raíces, en gran parte, con el nervio ciático, del que se separa poco antes de salir de la pelvis.

¿Por qué se confunde con el nervio del obturador interno?

Porque ambos nacen del plexo sacro y salen de la pelvis por el mismo agujero ciático mayor, por debajo del piriforme, casi al mismo tiempo. A partir de ahí sus caminos se separan: el nervio del obturador interno hace un giro característico alrededor de la espina ciática y regresa a la pelvis por el agujero ciático menor, mientras que el nervio del cuadrado femoral continúa en línea recta hacia su destino, sin retorno a la cavidad pélvica. Esta diferencia de trayecto, más que el origen compartido, es lo que permite distinguirlos en una disección.

¿Inerva algún otro músculo aparte del cuadrado femoral?

Sí, también el gemelo inferior, uno de los seis rotadores externos cortos de la cadera.

Referencias

1. Lezak B, Massel DH. Anatomy, Bony Pelvis and Lower Limb, Gemelli Muscles. StatPearls, National Library of Medicine. ncbi.nlm.nih.gov
2. Miniato MA, Black AC, Varacallo MA. Anatomy, Back, Lumbosacral Trunk. StatPearls, National Library of Medicine. ncbi.nlm.nih.gov
3. Kenhub. Plexo sacro: Anatomía y ramos. kenhub.com
4. Radiopaedia.org. Quadratus femoris muscle. radiopaedia.org