MVAC

Qué es MVAC

La sigla se descompone en M de metotrexato, V de vinblastina, A de adriamicina (nombre por el que también se conoce a la doxorrubicina) y C de cisplatino. No designa, por tanto, una sustancia única, sino una pauta que combina cuatro mecanismos de acción distintos contra el mismo tumor. La lógica de fondo, común a buena parte de la quimioterapia oncológica combinada, es sencilla de enunciar y compleja de ejecutar: un tumor tiene menos posibilidades de desarrollar resistencia simultánea a cuatro fármacos que actúan por vías diferentes que a uno solo.

En 1985 lo describió por primera vez la oncóloga Cora N. Sternberg y su equipo del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York. En su serie inicial de 92 pacientes con carcinoma urotelial avanzado, la combinación alcanzó una tasa de respuesta objetiva del 69 por ciento, una cifra notable para la época que llevó a MVAC a convertirse, durante más de una década, en el tratamiento de referencia frente a la enfermedad metastásica y en el contexto previo a la cirugía.

Los cuatro componentes del esquema

Metotrexato es un antimetabolito: bloquea la enzima dihidrofolato reductasa e interfiere así en la síntesis de ácidos nucleicos de las células que se dividen con rapidez. La vinblastina pertenece a los alcaloides de la vinca, un grupo que actúa sobre los microtúbulos del huso mitótico e impide que la célula complete la división; el diccionario dedica a esta familia una entrada propia en vinblastina.

La adriamicina, cuya entrada puede consultarse en adriamicina, es una antraciclina: se intercala en la doble hélice del ADN e inhibe la topoisomerasa II. Cierra el grupo el cisplatino, un compuesto de coordinación de platino que forma enlaces cruzados en el ADN y desencadena la muerte de la célula tumoral por esa vía. Ninguno de los cuatro pertenece a la misma familia farmacológica, lo que explica por qué la combinación fue, en su momento, una apuesta relativamente novedosa dentro de la oncología urológica.

MVAC frente a otras combinaciones

Con el tiempo aparecieron variantes y alternativas. Una de ellas es el llamado MVAC de dosis densa, en el que los mismos cuatro fármacos se administran en ciclos más cortos gracias al apoyo de factores estimulantes de colonias, que aceleran la recuperación de la médula ósea entre una tanda y la siguiente. Otra vía distinta, no una variante de MVAC sino un esquema alternativo, es la combinación de gemcitabina y cisplatino, conocida por las siglas GC. Un ensayo aleatorizado publicado en el año 2000 por Von der Maase y su equipo comparó ambas pautas y encontró una eficacia similar, con un perfil de toxicidad hematológica más favorable para GC. Esa diferencia de tolerancia explica que, en muchos centros, GC haya desplazado parcialmente a MVAC como primera opción, aunque el esquema clásico conserva el respaldo de la evidencia científica más antigua y sigue empleándose, sobre todo en su variante de dosis densa.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa el acrónimo MVAC?

Metotrexato, vinblastina, adriamicina y cisplatino: las iniciales de los cuatro fármacos que componen el esquema de quimioterapia.

¿MVAC es un fármaco?

No. Es la combinación de cuatro fármacos administrados de forma conjunta, no una sustancia única. Cada uno de sus componentes tiene su propia clasificación farmacológica y su propio mecanismo de acción, descritos en las entradas correspondientes de este diccionario.

¿En qué se diferencia de la combinación GC?

GC son las siglas de gemcitabina y cisplatino, un esquema de solo dos fármacos que un ensayo clínico de referencia mostró tan eficaz como MVAC pero con menos efectos hematológicos adversos. No es una variante de MVAC, sino una combinación distinta con la que compite.

¿Qué es el MVAC de dosis densa?

Una variante del esquema clásico en la que los mismos cuatro fármacos se comprimen en ciclos más cortos, posibles gracias al uso de factores de crecimiento que aceleran la recuperación de la médula ósea entre una tanda de tratamiento y la siguiente.

Referencias

1. Instituto Nacional del Cáncer (NCI), Institutos Nacionales de la Salud (NIH). Tratamiento del cáncer de vejiga según el estadio.
2. Manual MSD, versión para profesionales. Cáncer de vejiga.
3. National Cancer Institute (NCI), NIH. MVAC. Dictionary of Cancer Terms.
4. ScienceDirect. The present and future of combination chemotherapy in bladder cancer.