Monomorfo

Qué significa monomorfo

Procede del griego mónos, "uno solo", y morphé, "forma". Su construcción es paralela a la de polimorfo (polys, "muchos"), con el que forma un par de opuestos que la terminología médica reutiliza en campos muy distintos: dermatología, cardiología, hematología y anatomía patológica, entre otros.

El denominador común es siempre el mismo: monomorfo no describe una entidad concreta, sino una relación entre los elementos de un conjunto. Por eso el término solo cobra sentido aplicado a algo, nunca de forma aislada, y su valor diagnóstico depende por completo del contexto en el que se use.

En dermatología

La piel es, probablemente, el terreno donde el par monomorfo-polimorfo se emplea con más frecuencia. El polimorfo del diccionario ya recoge el ejemplo clásico: una erupción con lesiones simultáneas de distinta naturaleza (eritema, pápulas, vesículas, liquenificación) en distintos estadios evolutivos, como ocurre en el acné vulgar típico. Frente a ese patrón, una erupción monomorfa muestra lesiones que se parecen entre sí y que comparten, además, la misma fase de desarrollo.

El ejemplo mejor documentado es precisamente el acné inducido por fármacos o por corticoides: a diferencia del acné vulgar, carece de comedones y sus pápulas o pústulas aparecen todas en el mismo estadio evolutivo, lo que le confiere ese aspecto monomorfo que sirve para distinguirlo del acné común en la exploración. La misma lógica se aplica a otras erupciones acneiformes, como las inducidas por bromo, yodo o litio.

En cardiología

En electrocardiografía, monomorfa califica a una arritmia cuyos complejos QRS mantienen siempre el mismo aspecto latido tras latido. La taquicardia ventricular monomorfa se origina en un único foco ectópico o en un solo circuito de reentrada, de manera que cada impulso recorre el mismo camino y genera, por tanto, idéntica morfología en el trazado.

Su opuesta, la taquicardia ventricular polimorfa, cambia de morfología latido a latido porque el impulso surge de focos distintos o de vías de conducción variables. Un ejemplo conocido de polimorfismo extremo es la torsade de pointes, que además de cambiar de forma varía de amplitud alrededor de la línea isoeléctrica. El mismo criterio de uniformidad se aplica, a menor escala, a una extrasístole ventricular monomorfa, término que designa un latido prematuro aislado con una morfología constante cada vez que se repite.

En anatomía patológica y hematología

En una biopsia o en un frotis, hablar de una población celular monomorfa significa que las células observadas comparten tamaño, forma nuclear y demás rasgos citológicos, sin la variación que cabría esperar en un tejido normal o en una reacción inflamatoria. Esa uniformidad suele interpretarse como un indicio de clonalidad, es decir, de que las células derivan todas de un mismo precursor que se ha expandido, un patrón característico de ciertos linfomas, como el linfoma de células del manto o el linfoma de Burkitt.

Una población pleomorfa o polimorfa, en cambio, orienta hacia lo contrario: variabilidad de tamaños y formas nucleares, más propia de una proliferación reactiva o de un tumor de mayor grado de agresividad, aunque esta última asociación no es una regla fija.

Preguntas frecuentes

¿Es monomorfo sinónimo de benigno?

No. Describe únicamente la uniformidad de forma dentro de un conjunto, no su naturaleza benigna o maligna. Un linfoma agresivo puede mostrar una población celular perfectamente monomorfa.

¿En qué se diferencia una taquicardia ventricular monomorfa de una polimorfa?

La monomorfa mantiene idéntica la forma del complejo QRS en todos los latidos, porque procede de un único foco o circuito. La polimorfa cambia de morfología de un latido a otro, al surgir de focos o vías distintas.

¿Qué ejemplo de erupción monomorfa se usa con más frecuencia en la práctica clínica?

El acné inducido por corticoides o por otros fármacos, precisamente porque su uniformidad de lesiones y de estadio evolutivo es uno de los rasgos que lo distinguen del acné vulgar, que es polimorfo por definición.

¿"Monomorfo" y "monomorfismo" significan lo mismo?

Monomorfo es el adjetivo que califica algo concreto; monomorfismo es el sustantivo que designa la propiedad general de presentar una sola forma dentro de una población o un conjunto, sea en genética, en biología o en medicina.

Referencias

1. Taquicardia ventricular (TV). Manual MSD, versión para profesionales.
2. Acné. Pediatría Integral.
3. Linfoma de células del manto. Revista Española de Patología.
4. Monomorfo. Diccionario Médico, PortalesMedicos.