Miodesopsia

Qué es la miodesopsia

Miodesopsia designa la percepción subjetiva de puntos, filamentos o manchas que se mueven por el campo visual, sin que exista un objeto real que los origine. El término convive en el uso cotidiano con expresiones más coloquiales como "moscas volantes" o "cuerpos flotantes", y con el latinismo culto muscae volitantes.

Es un neologismo griego construido a partir de myôdēs ("con aspecto de mosca", derivado a su vez de myîa, "mosca") y opsía ("visión"). Se trata de una palabra de acuñación relativamente reciente para el vocabulario médico clásico: se documentó por primera vez en inglés en 1813, dentro de un diccionario de terminología clínica, y de ahí pasó al español y a otras lenguas europeas ya en el siglo XIX.

Qué ocurre en el ojo

El humor vítreo es el gel transparente que rellena la cámara posterior del ojo, entre el cristalino y la retina. Está compuesto sobre todo por agua, ácido hialurónico y una red laxa de fibras de colágeno. Con el paso de los años, esa red pierde homogeneidad: unas zonas se licuan y otras se condensan en pequeños agregados de fibras colágenas.

Cuando la luz atraviesa el ojo, esos agregados proyectan su sombra sobre la retina. El cerebro interpreta esa sombra como si estuviera "delante" de la escena que se mira, aunque en realidad flota dentro del propio ojo. Por eso las miodesopsias se desplazan cuando el ojo se mueve y parecen alejarse cuando se intenta fijar la mirada en ellas: siguen, con cierto retraso, la inercia del gel vítreo.

Cuándo aparece con más frecuencia

El fenómeno está estrechamente ligado al envejecimiento del vítreo. La separación del gel vítreo respecto a la retina, un proceso conocido como desprendimiento posterior de vítreo, suele producirse entre los 50 y los 75 años, aunque su edad de inicio varía mucho de una persona a otra. La miopía adelanta este proceso, porque el ojo miope es más alargado y el vítreo se degrada antes.

Las miodesopsias no se limitan, sin embargo, a la edad adulta avanzada. En personas jóvenes pueden aparecer como filamentos aislados, de aspecto parecido a una telaraña, ligados a restos embrionarios del sistema hialoideo que no llegaron a reabsorberse por completo. Con la edad, el patrón cambia hacia formas más difusas, en nube, o hacia el característico anillo de Weiss que sigue a un desprendimiento posterior de vítreo completo.

Diferenciación con términos afines

Conviene no confundir la miodesopsia con la fotopsia. Ambas son percepciones visuales sin estímulo luminoso externo, pero su origen mecánico es distinto: la miodesopsia es la sombra de una partícula suspendida en el vítreo, mientras que la fotopsia surge cuando el propio vítreo tracciona mecánicamente sobre la retina y esta interpreta esa tracción como un destello. Las dos pueden coexistir, y su aparición conjunta y repentina tiene más relevancia clínica que cualquiera de ellas por separado.

Tampoco equivale al humor vítreo propiamente dicho, que es la estructura anatómica donde se originan las condensaciones, ni al desprendimiento de vítreo posterior, que es el proceso que con frecuencia las desencadena o las multiplica de forma súbita.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra miodesopsia?

Del griego myôdēs, "con aspecto de mosca", y opsía, "visión". Se documentó por primera vez en inglés en 1813.

¿Es lo mismo una miodesopsia que una mosca volante?

Sí. "Miodesopsia" es el término técnico y "mosca volante" o "cuerpo flotante" son sus equivalentes en el lenguaje corriente. Los tres designan exactamente el mismo fenómeno visual.

¿A qué edad suelen aparecer?

Con mayor frecuencia entre los 50 y los 75 años, coincidiendo con el desprendimiento posterior de vítreo propio del envejecimiento ocular, aunque en personas miopes o jóvenes pueden aparecer mucho antes.

¿Qué diferencia hay entre una miodesopsia y una fotopsia?

La miodesopsia es una sombra proyectada por una partícula del vítreo. La fotopsia es un destello luminoso que se origina por la tracción mecánica del vítreo sobre la retina. Se perciben de forma distinta, aunque a veces coinciden en el tiempo.

¿Todas las miodesopsias tienen el mismo aspecto?

No. Las más jóvenes suelen ser filamentosas, en forma de telaraña. Las asociadas al envejecimiento tienden a ser difusas, en nube, o a adoptar la forma de anillo tras un desprendimiento posterior de vítreo completo.

Referencias

1. Moscas volantes. MedlinePlus enciclopedia médica.
2. Miodesopsias ("moscas volantes"). National Eye Institute, NIH.
3. Miodesopsias (moscas volantes). Manual MSD versión para profesionales.
4. Miodesopsia. Dicciomed: Diccionario médico-biológico, histórico y etimológico, Universidad de Salamanca.