DICCIONARIO MÉDICO
Maniobra de Brudzinski
La maniobra de Brudzinski es una prueba de exploración física que busca irritación de las meninges. El explorador flexiona de forma pasiva el cuello del paciente tumbado boca arriba y observa si las caderas y las rodillas se flexionan de manera involuntaria. Esa respuesta refleja, cuando aparece, orienta hacia una meningitis u otra causa de irritación meníngea. Con el nombre de Brudzinski se conoce un conjunto de maniobras exploratorias descritas por el pediatra polaco Józef Brudziński (1874-1917) a comienzos del siglo XX. La más difundida, y la que suele designarse sin más apellido, es la maniobra de la nuca: con el paciente en decúbito supino, el examinador coloca una mano tras el occipucio y flexiona el cuello acercando el mentón al pecho. Se considera positiva cuando ese movimiento provoca una flexión automática de caderas y rodillas. El epónimo remite a la persona, no al idioma: Brudziński publicó su descripción en alemán, en 1908, en una revista vienesa. La grafía original lleva la ń polaca, aunque en castellano y en inglés suele escribirse sin el signo diacrítico. Conviene distinguir la maniobra (el gesto exploratorio que el médico ejecuta) del signo de Brudzinski, que es propiamente la respuesta positiva que se busca provocar. Las meninges inflamadas duelen cuando se estiran. Al flexionar el cuello, la médula espinal y las raíces nerviosas se desplazan dentro del canal y traccionan de unas meninges ya sensibilizadas. El organismo responde a ese estímulo doloroso con una defensa: flexiona caderas y rodillas para relajar la tensión sobre el neuroeje y reducir el dolor. De ahí que la maniobra se agrupe entre los llamados signos de irritación meníngea, junto a la rigidez de nuca y a la maniobra de Kernig. La respuesta no es específica de la infección. Puede aparecer en cualquier proceso que irrite las meninges, como una hemorragia subaracnoidea. Y su ausencia no descarta nada: numerosos pacientes con meningitis confirmada, sobre todo lactantes, ancianos e inmunodeprimidos, tienen una maniobra de Brudzinski negativa. Su rendimiento diagnóstico aislado es limitado. Brudziński no describió una sola prueba, sino varias. Además de la maniobra de la nuca, dejó descritas otras tres, hoy poco utilizadas. En el signo de la mejilla, la presión sobre ambas mejillas por debajo del arco cigomático desencadena una flexión refleja de los antebrazos. El signo sinfisario aparece cuando la presión sobre la sínfisis del pubis provoca flexión de caderas y rodillas con abducción de las piernas. Y el reflejo contralateral consiste en que la flexión pasiva de una rodilla contra el abdomen induce el mismo movimiento en la pierna opuesta. La de la nuca eclipsó a las demás por su sencillez. Del pediatra polaco Józef Brudziński, que ejerció en Varsovia y describió estas maniobras en niños con meningitis. La versión de la nuca la publicó en 1908. El mismo hallazgo fue descrito de forma independiente por el clínico brasileño Aloísio de Castro en 1912, y en Brasil se conoce a veces con su nombre. No. Ambas buscan irritación meníngea, pero por vías distintas. La de Kernig parte de la cadera y la rodilla flexionadas e intenta extender la pierna; la de Brudzinski parte del cuello. Suelen explorarse juntas porque se complementan. No basta por sí solo. Orienta, pero ni confirma ni descarta. El diagnóstico de meningitis se establece con otras pruebas, y una maniobra negativa en un paciente con sospecha clínica no permite bajar la guardia. Su sensibilidad es baja.Qué es la maniobra de Brudzinski
Fundamento de la respuesta
Las cuatro maniobras de Brudziński
Preguntas frecuentes
¿De dónde procede el nombre?
¿Es lo mismo que la maniobra de Kernig?
¿Un resultado positivo confirma una meningitis?
Referencias
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Infografías realizadas con https://BioRender.com
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