Malar

Qué significa malar

El término malar procede del latín mala, "mejilla" o "pómulo". Como adjetivo, califica cualquier estructura o fenómeno situado en esa parte de la cara: el hueso malar, la región malar, la prominencia malar. Es una palabra de uso descriptivo, presente en anatomía, dermatología y cirugía facial para localizar con precisión aquello que ocurre en el pómulo.

La región malar ocupa la parte lateral y superior de la cara, por debajo del ojo y a los lados de la nariz. Comprende no solo el hueso, sino también los tejidos blandos que lo recubren: la piel, más fina en esta zona, la musculatura de la expresión y los vasos que la irrigan. Es la que da al rostro el relieve del pómulo.

El hueso malar o cigomático

El principal referente óseo del término es el hueso cigomático, conocido de forma equivalente como hueso malar, hueso yugal o, sin más, pómulo. Se trata de un hueso par, corto y de forma cuadrangular, situado en la parte más externa del macizo facial. Forma la prominencia que percibimos como pómulo, justo por debajo y por fuera de la órbita, y participa en la pared externa e inferior de la cavidad ocular.

Este hueso se articula con cuatro vecinos: el temporal, el maxilar, el frontal y el esfenoides. Su unión hacia atrás con la apófisis del temporal constituye el arco cigomático, el puente óseo que se palpa a un lado de la cara. La coexistencia de dos nombres, malar y cigomático, tiene un origen doble: malar remite al latín mala (mejilla) y cigomático al griego ζυγόν (zygón, "yugo"), por su función de unir estructuras.

Eritema malar

Fuera de la anatomía ósea, malar sobrevive como localizador en la descripción de signos cutáneos. El más conocido es el eritema malar, un enrojecimiento que se extiende por ambos pómulos y el dorso de la nariz con forma que recuerda a una mariposa. Se asocia de forma clásica al lupus eritematoso sistémico, aunque puede aparecer en otras entidades. En este uso, malar no nombra un hueso: señala la zona de la cara donde se localiza el signo.

Preguntas frecuentes

Malar y cigomático son lo mismo

Referidos al hueso, sí: hueso malar y hueso cigomático designan la misma estructura. Se diferencian solo en el origen de la palabra, uno latino y otro griego. Como adjetivos generales, malar apunta a la mejilla y cigomático puede aludir además al arco y al proceso de unión con el temporal.

Qué es la región malar

Es el área de la cara que corresponde al pómulo: el hueso cigomático más los tejidos blandos que lo cubren. Queda situada por debajo del ojo y por fuera de la nariz, y su relieve define buena parte de las facciones del tercio medio facial.

Solo los humanos tienen hueso malar

El nombre de hueso malar o cigomático se reserva a los mamíferos. En el resto de los vertebrados, la estructura equivalente recibe el nombre de hueso yugal.

Referencias

1. Torres A. Hueso cigomático. Kenhub. Disponible en Kenhub.
2. Malar Rash. StatPearls / NCBI Bookshelf. Disponible en NCBI.