DICCIONARIO MÉDICO
Lisostafina
La lisostafina es una enzima bacteriolítica que destruye la pared de los estafilococos. A diferencia de otras enzimas de acción más amplia, actúa casi en exclusiva sobre este género de bacterias, porque reconoce un tipo de unión que solo aparece en su envoltura. Esa especificidad la ha convertido en objeto de interés frente a infecciones difíciles, como las causadas por estafilococos resistentes a los antibióticos. La lisostafina es una enzima producida de forma natural por la bacteria Staphylococcus simulans. Se clasifica como una endopeptidasa de cinc, con un peso molecular en torno a los 25 kilodalton, y necesita este metal para su actividad. La bacteria que la fabrica la usa como arma contra otras especies de estafilococo que compiten con ella, un caso de guerra química entre microbios del mismo grupo. Cuando se aisló por primera vez, la cepa productora se denominó Staphylococcus staphylolyticus, nombre que aludía a su capacidad de disolver estafilococos. Más tarde se reclasificó como S. simulans. El término lisostafina refleja esa misma idea: la disolución (lisis) de los estafilococos. La clave de su especificidad está en el peptidoglicano, la malla que sostiene la pared bacteriana. En esa malla, las cadenas se entrecruzan mediante puentes que varían de una especie a otra. Los estafilococos emplean puentes de pentaglicina, cinco moléculas de glicina enlazadas una tras otra. La lisostafina es una endopeptidasa de glicilglicina: corta los enlaces entre glicinas de esos puentes. Al deshacer los entrecruzamientos, la pared pierde su cohesión y la célula se rompe. Como ese puente de pentaglicina es una firma casi exclusiva del género Staphylococcus, la enzima apenas afecta a otras bacterias. Esa selectividad la diferencia de la lisozima, que corta el esqueleto de azúcares del peptidoglicano y por eso tiene un espectro mucho más amplio. Una ataca los azúcares; la otra, los puentes peptídicos. La lisostafina resulta eficaz contra Staphylococcus aureus, incluidas las cepas resistentes a la meticilina, conocidas por las siglas SARM (o MRSA en inglés). Actúa sobre las bacterias tanto si están en crecimiento activo como si se encuentran en reposo, un rasgo que no comparten muchos antibióticos convencionales. Por este motivo se investiga como agente antimicrobiano y se ha estudiado su empleo en formulaciones tópicas. En el laboratorio tiene además un uso rutinario: se emplea para romper estafilococos y extraer su contenido, un paso previo habitual en técnicas de biología molecular. El gen que la codifica se ha clonado y expresado en otras bacterias para producirla en cantidad. Combina la raíz de lisis, disolución, con la referencia al estafilococo. Describe una sustancia que disuelve estafilococos, que es justo lo que hace. No. Ambas destruyen la pared bacteriana, pero cortan en sitios distintos. La lisozima rompe el enlace entre los azúcares del peptidoglicano y afecta a muchas bacterias; la lisostafina corta los puentes de pentaglicina y actúa casi solo sobre estafilococos. Porque reconoce los puentes de pentaglicina que unen las cadenas de su pared, una característica propia de este género. Otras bacterias usan puentes distintos que la enzima no corta.Qué es la lisostafina
Cómo rompe la pared del estafilococo
Interés frente a los estafilococos resistentes
Preguntas frecuentes
¿Qué significa el nombre lisostafina?
¿Es lo mismo que la lisozima?
¿Por qué ataca sobre todo a los estafilococos?
Referencias
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