DICCIONARIO MÉDICO
Lengua geográfica
La lengua geográfica, o glositis migratoria benigna, es una alteración inflamatoria benigna del dorso lingual. Se caracteriza por placas rojizas y lisas, rodeadas de un borde blanquecino algo elevado, que aparecen, cambian de forma y se desplazan a lo largo de los días. Su aspecto recuerda al de un mapa, de donde toma el nombre. Es benigna y, en la mayoría de los casos, no produce molestias. La lengua geográfica consiste en zonas del dorso de la lengua donde las papilas filiformes se atrofian temporalmente, dejando una placa roja, lisa y brillante. Alrededor de cada placa persiste un ribete blanco-amarillento, algo sobreelevado, que marca el frente de avance de la lesión. El conjunto dibuja un contorno sinuoso que se ha comparado con los límites de los países en un mapa. El adjetivo geográfica alude a ese dibujo, y el término técnico, eritema migratorio, resume las dos claves del cuadro: enrojecimiento y desplazamiento. Porque lo que distingue a esta entidad de cualquier otra mancha lingual es su carácter cambiante. Las placas no permanecen fijas: se borran en un punto y reaparecen en otro en cuestión de días, sin dejar cicatriz. El mecanismo íntimo se desconoce. Lo que se observa al microscopio es una pérdida localizada de papilas filiformes acompañada de un infiltrado inflamatorio, seguida de una regeneración que devuelve la zona a la normalidad mientras el proceso se activa en otra región vecina. Ese ritmo de atrofia y recuperación es el que da la impresión de movimiento. La prevalencia ronda el 1 al 2,5 % de la población, con predominio en mujeres y una aparición frecuente en la infancia y en adultos jóvenes. Se han descrito numerosas asociaciones (atopia, procesos alérgicos, estrés, déficits nutricionales), aunque ninguna explica por sí sola el cuadro. Muchos pacientes refieren antecedentes familiares, lo que apunta a una predisposición hereditaria. De todas las asociaciones estudiadas, la más sólida es la que vincula la lengua geográfica con la psoriasis. Comparten hallazgos al microscopio y un marcador genético, el antígeno HLA-Cw6, que se ha detectado en cerca del 44 % de los pacientes con glositis migratoria frente al 13 % de los controles. Algunos investigadores llegan a considerar la lengua geográfica una manifestación de la psoriasis en la mucosa oral, si bien la mayoría de quienes la presentan nunca desarrollan lesiones cutáneas. No. Se trata de una condición benigna, que no se transmite y no evoluciona hacia lesiones malignas. Porque el proceso de pérdida y regeneración de las papilas filiformes no afecta a toda la lengua a la vez, sino que se apaga en una zona mientras se enciende en otra. Esa alternancia hace que las placas parezcan viajar por el dorso. La comida no la causa, pero algunos alimentos ácidos, picantes o muy calientes pueden acentuar la sensación urente en las fases en que las placas están activas. Fuera de esos episodios, la mayoría de las personas no nota nada.Qué es la lengua geográfica
Por qué se produce
Relación con la psoriasis
Preguntas frecuentes
¿Es contagiosa o peligrosa?
¿Por qué las manchas se mueven?
¿Tiene que ver con la alimentación?
Referencias
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