Hormona tirotrópica

Qué es la hormona tirotrópica

La hormona tirotrópica es la que segrega la adenohipófisis para regular la actividad del tiroides. Su nombre científico más extendido es TSH, sigla del inglés thyroid-stimulating hormone, y su denominación de raíz grecolatina es tirotropina. Las tres formas, más la traducción literal hormona estimulante del tiroides, designan una misma molécula.

El adjetivo "tirotrópica" se compone de dos elementos. El primero remite al tiroides; el segundo, "-trópico", viene del griego τρόπος (trópos) y aporta la idea de volverse o dirigirse hacia algo. Juntos describen una hormona que apunta al tiroides, es decir, que tiene esa glándula como destinataria. Es un nombre que informa de a quién va destinado el mensaje, no de qué efecto produce.

Qué es una hormona trópica

La palabra encaja dentro de un grupo más amplio, el de las hormonas trópicas o tropinas de la hipófisis. Se llama así a las que no actúan sobre un tejido cualquiera, sino sobre otra glándula endocrina, a la que ordenan producir sus propias hormonas. La tirotrópica es una de ellas, con el tiroides como destino. La corticotropina dirige el mensaje a la corteza suprarrenal, y las gonadotropinas lo dirigen a las gónadas. El sufijo compartido, "-tropina" o "-trópica", es la marca de esta función de mando sobre glándulas subordinadas.

Situada en este esquema, la hormona tirotrópica se sitúa en el nivel intermedio de un eje de tres pisos: el hipotálamo la pone en marcha mediante la hormona liberadora de tirotropina, ella estimula al tiroides, y las hormonas tiroideas resultantes regulan hacia atrás su propia secreción. El detalle fisiológico de ese circuito se desarrolla en la entrada dedicada a la TSH.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa "tirotrópica"?

Significa "que se dirige al tiroides". El término une la referencia a esa glándula con el elemento griego trópos, "dirección hacia". Describe la diana de la hormona, no su mecanismo.

¿Es lo mismo que TSH y tirotropina?

Sí, son sinónimos. TSH es la sigla inglesa, tirotropina el nombre de raíz griega y hormona estimulante del tiroides la traducción literal. "Tirotrópica" es la variante adjetival de todos ellos.

¿Por qué se usa poco este nombre?

Porque la sigla TSH se ha impuesto en los informes de laboratorio y en la comunicación entre profesionales. "Hormona tirotrópica" queda relegada a textos académicos que prefieren la forma con adjetivo grecolatino.

Referencias

1. Manual MSD versión para público general. Introducción a la glándula tiroidea. Disponible en línea.
2. Manual MSD versión para profesionales. Generalidades sobre el sistema endocrino. Disponible en línea.
3. MedlinePlus en español. Enfermedades de la tiroides. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en línea.
4. Manual MSD versión para profesionales. Generalidades sobre los trastornos endocrinos. Disponible en línea.