Hiposensibilización

La hiposensibilización, también conocida como inmunoterapia específica, es un tratamiento médico utilizado principalmente para tratar alergias mediante la exposición gradual y controlada al alérgeno causante. Este procedimiento busca modificar la respuesta inmunológica del paciente, reduciendo la intensidad de los síntomas alérgicos a largo plazo. Es una terapia eficaz para personas con alergias respiratorias, alimentarias, veneno de insectos y otras hipersensibilidades.

Qué es la hiposensibilización

La hiposensibilización es un enfoque terapéutico que consiste en administrar dosis crecientes del alérgeno al que el paciente es sensible. Este proceso, realizado bajo supervisión médica, tiene como objetivo desensibilizar el sistema inmunológico para reducir o eliminar los síntomas de la alergia. Se utiliza en casos de alergias persistentes que no responden adecuadamente a los tratamientos convencionales, como los antihistamínicos.

Mecanismo de acción

El tratamiento de hiposensibilización actúa modificando la respuesta inmune al alérgeno. A través de la exposición controlada, el sistema inmunológico desarrolla tolerancia, disminuyendo la producción de anticuerpos IgE específicos y aumentando la de anticuerpos bloqueadores IgG.

Indicaciones para la hiposensibilización

La hiposensibilización es recomendada en las siguientes situaciones:

Alergia al polen (rinitis alérgica o fiebre del heno).
Alergia a los ácaros del polvo.
Alergia a venenos de insectos, como abejas y avispas.
Alergias alimentarias severas.
Asma alérgica persistente.

Procedimientos de hiposensibilización

El tratamiento de hiposensibilización puede realizarse mediante diferentes vías de administración:

Subcutánea

La inmunoterapia subcutánea es el método más común. Consiste en la administración de inyecciones del alérgeno en dosis crecientes. Este procedimiento se realiza en dos fases:

Fase de inicio: Se administran dosis crecientes una o dos veces por semana.
Fase de mantenimiento: Una vez alcanzada la dosis óptima, las inyecciones se espacian a intervalos de 2 a 4 semanas.

Sublingual

En la inmunoterapia sublingual, el alérgeno se administra en forma de gotas o tabletas que se colocan debajo de la lengua. Es una opción más cómoda para los pacientes, especialmente niños, y tiene menos riesgos de reacciones sistémicas.

Beneficios de la hiposensibilización

Reducción significativa de los síntomas alérgicos.
Disminución de la necesidad de medicamentos sintomáticos.
Prevención de nuevas sensibilizaciones alérgicas.
Mejora en la calidad de vida de los pacientes.

Precauciones y riesgos

Aunque la hiposensibilización es generalmente segura, puede tener algunos riesgos que deben considerarse:

Reacciones locales en el sitio de la inyección, como enrojecimiento o hinchazón.
Reacciones sistémicas, incluyendo anafilaxia en casos raros.
Es esencial que el tratamiento se realice bajo supervisión médica para gestionar cualquier complicación.

Cuándo acudir al médico

Se recomienda buscar atención médica en las siguientes situaciones:

Síntomas alérgicos persistentes que afectan la calidad de vida.
Reacciones alérgicas graves o recurrentes.
Ineficacia de los tratamientos convencionales.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo dura el tratamiento de hiposensibilización?

Generalmente, el tratamiento dura entre 3 y 5 años para lograr una desensibilización efectiva y duradera.

¿La hiposensibilización es efectiva para todas las alergias?

Es más eficaz para alergias respiratorias y veneno de insectos, pero su efectividad puede variar en alergias alimentarias.

¿Existen contraindicaciones para la hiposensibilización?

Sí, como en pacientes con enfermedades autoinmunes activas, cáncer o trastornos cardíacos no controlados.

¿Qué hacer si se presenta una reacción alérgica durante el tratamiento?

Se debe informar inmediatamente al médico para manejar la reacción y ajustar las dosis futuras.