Hiponiquio

Qué es el hiponiquio

El nombre viene del griego: hypo (ὑπό), "debajo", y ónyx (ὄνυξ, genitivo ónychos), "uña". Literalmente, "lo que hay debajo de la uña". Se refiere al tramo de piel engrosada situado en el extremo del dedo, justo por debajo de la porción de lámina que ya no se apoya en nada y forma el borde libre.

Marca la transición entre dos territorios. Ahí termina el lecho ungueal y empieza la piel de la yema, y esa costura queda reforzada por un epitelio más grueso de lo normal. No se aprecia con facilidad a simple vista, pero se palpa como el resalte que hay bajo la punta de la uña.

La familia terminológica del ónice

La raíz griega ónyx organiza casi todo el vocabulario de la uña, y los prefijos reparten posiciones alrededor de la lámina. El hiponiquio queda debajo, en el extremo distal. El eponiquio queda encima, en el extremo proximal, donde se forma la cutícula. El perioniquio rodea el conjunto, y la paroniquia nombra lo que sucede al lado, en los pliegues. Un mismo tejido, según dónde se sitúe, cambia de nombre con solo cambiar de preposición.

Conviene tener presente que la terminología ungueal bebe de dos lenguas. El latín unguis aporta el adjetivo "ungueal" y el nombre de estructuras como el lecho o la matriz; el griego ónyx aporta el de las regiones periféricas y el de casi todas las enfermedades de la uña, de la onicólisis a la onicomicosis. Hiponiquio pertenece de lleno a la rama griega.

Estructura y papel

Desde el punto de vista del tejido, el hiponiquio se caracteriza por un estrato córneo engrosado y una queratinización de tipo epidérmico, la misma de la piel común y distinta de la que produce el propio lecho. Está sostenido por una dermis rica en vasos y en terminaciones nerviosas, lo que lo vuelve una zona sensible del dedo.

Funciona como cierre distal del aparato ungueal. Junto a la banda onicodérmica, la estrecha línea que constituye el punto de anclaje más firme entre la lámina y el dedo, delimita el espacio interno de la uña y lo aísla del exterior. Ese sellado es su cometido: mantener cerrada la ranura por la que, de otro modo, tendrían vía libre la humedad y los microorganismos.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa la palabra hiponiquio?

Procede del griego hypo, "debajo", y ónyx, "uña". Nombra el tejido situado por debajo del borde libre de la lámina, en la punta del dedo.

¿En qué se diferencia del eponiquio?

En la posición, y lo dicen los prefijos. El eponiquio está encima de la uña, en su base, y da origen a la cutícula. El hiponiquio está debajo, en el extremo opuesto, bajo el borde libre. Uno abre la lámina por detrás; el otro la cierra por delante.

¿Es lo mismo que el lecho ungueal?

No. El lecho es la superficie sobre la que se desliza la lámina en todo su recorrido. El hiponiquio es solo la franja final, la que sella la unión donde la uña se separa del dedo. El lecho acompaña a la uña; el hiponiquio la despide.

¿Qué es la banda onicodérmica?

Es la línea, a menudo algo más pálida o rosada, que marca el anclaje más fuerte entre la lámina y el lecho, inmediatamente por dentro del hiponiquio. Señala el límite hasta el que la uña permanece firmemente adherida.

Referencias

1. Histopatología de la uña. Actas Dermo-Sifiliográficas, Academia Española de Dermatología y Venereología.
2. Introducción a los trastornos de las uñas. Manual MSD, versión para público general.
3. Hiponiquio. e-Anatomy, IMAIOS.
4. Diccionario de términos médicos. Real Academia Nacional de Medicina de España.