Hipertropía

Qué es la hipertropia

El término se compone del prefijo griego hyper-, que aquí indica posición elevada, y de tropé (giro, vuelta), raíz de la que deriva tropia. Una tropia es una desviación ocular manifiesta, visible cuando ambos ojos están abiertos, a diferencia de la foria, que permanece latente y solo aflora al ocluir un ojo. La hipertropia es, por tanto, la tropia en la que el eje visual de un ojo queda por encima del eje del ojo que fija la mirada.

Se enmarca dentro del estrabismo, la falta de alineación entre ambos ojos. Mientras las formas más conocidas son horizontales, con el ojo desviado hacia dentro o hacia fuera, la hipertropia pertenece al grupo vertical, definido por el sentido de la desviación.

Mecanismo: los músculos que mueven el ojo

Cada ojo se mueve gracias a seis músculos extraoculares que actúan de forma coordinada. Cuatro de ellos intervienen en los desplazamientos verticales. La elevación depende del recto superior y del oblicuo inferior; el descenso, del recto inferior y del oblicuo superior. Cuando el equilibrio entre estos músculos se altera, por hiperfunción de unos o debilidad de otros, el ojo tiende a elevarse y aparece la hipertropia.

Una causa reconocida es la parálisis del cuarto nervio craneal, el troclear, que inerva el oblicuo superior. Al fallar el principal músculo depresor en ciertas posiciones, el ojo afectado se eleva. Esta parálisis puede ser congénita o seguir a un traumatismo craneal.

Tipos de hipertropia

Una convención oftalmológica conviene aclarar de entrada. Toda desviación vertical implica que un ojo queda alto y el otro bajo, pero la costumbre es nombrar el cuadro por el ojo más elevado. Por eso se habla de hipertropia con más frecuencia que de hipotropia, aunque describan la misma desalineación vista desde ojos distintos.

Según se comporte en las distintas direcciones de la mirada, la desviación es concomitante cuando mantiene la misma magnitud en todas ellas e incomitante cuando varía. Según su permanencia, puede ser constante o intermitente. Existe además una entidad propia, la desviación vertical disociada, en la que cada ojo se eleva al quedar cubierto sin que el otro descienda de forma equivalente, un patrón que rompe la reciprocidad habitual de los movimientos oculares.

La hipertropia es la forma menos común de estrabismo. Se estima que la presenta alrededor de uno de cada cuatrocientos niños, frente a la mayor frecuencia de las desviaciones horizontales.

Diferencia con otros estrabismos

La clave está en la dirección de la desviación. En la hipertropia el ojo se va hacia arriba; en la hipotropia, hacia abajo. Ambas componen el estrabismo vertical. Cuando la desviación es horizontal se emplean otros términos: esotropia si el ojo se dirige hacia dentro y exotropia si lo hace hacia fuera.

En la infancia, la desalineación adquiere importancia porque el cerebro puede llegar a suprimir la imagen del ojo desviado. Ese mecanismo de supresión guarda relación con la ambliopia, mientras que en el adulto la percepción simultánea de dos imágenes se denomina diplopia.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa la palabra hipertropia?

Combina el prefijo hyper-, que aquí alude a lo que queda por encima, con tropé (giro), origen de tropia o desviación manifiesta. Literalmente, una desviación hacia arriba.

¿Es lo mismo hipertropia que hipotropia?

Describen la misma desviación vertical desde ángulos opuestos: la hipertropia se refiere al ojo que queda alto y la hipotropia al que queda bajo. En la práctica oftalmológica se nombra casi siempre por el ojo elevado, de modo que el término hipertropia es el de uso más habitual.

¿Qué es la desviación vertical disociada?

Es una variante particular en la que cada ojo se eleva de forma independiente cuando se ocluye, sin el descenso correspondiente del ojo contrario. No sigue la regla de reciprocidad de los movimientos oculares y constituye una categoría diferenciada dentro de las desviaciones verticales.

¿Por qué se distingue entre desviación concomitante e incomitante?

Porque informa sobre el origen. En la concomitante el ángulo de desviación es igual en todas las posiciones de la mirada. En la incomitante cambia según hacia dónde se mire, lo que suele apuntar a la afectación de un músculo o de su nervio.

Referencias

1. MedlinePlus en español (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.). Estrabismo. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/001004.htm
2. Manual MSD, versión para profesionales. Estrabismo. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es/professional/pediatria/defectos-y-enfermedades-oculares-en-los-ninos/estrabismo
3. Sociedad Española de Oftalmología. Criterio diagnóstico y terapéutico en los estrabismos disociados. Disponible en: https://www.oftalmoseo.com/documentacion/criterio_diagnostico_y_terapeutico_en_los_estrabismos_disociados.pdf
4. Manual MSD, versión para público general. Estrabismo. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es/hogar/salud-infantil/defectos-oculares-y-de-la-vision-en-ninos/estrabismo